EGIPTO

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ÍNDICE.

PLANO DE EGIPTO *

MAPA DEL ANTIGUO PRÓXIMO ORIENTE *

O NUEVO IMPERIO. *

PLANO ACTUAL DE EGIPTO *

DINASTÍAS. *

ASPECTOS BIOGRÁFICOS DE LOS FARAONES MÁS IMPORTANTES. *

DIOSES *

LA PIEDRA DE ROSETTA *

PIRÁMIDES Y ESFINGE. *

PIRÁMIDE DE KEOPS. *

PIRÁMIDE DE KEFRÉN. *

PIRÁMIDE DE MICERINOS. *

ESFINGE. *

CANTERAS DE GRANITO ROJO. *

GRAN PRESA DE ASSUÁN. *

ESTRUCTURA TÍPICA DE UN TEMPLO EGIPCIO *

TEMPLO DE PHILAE EN LA ISLA DE AGILIKA. *

TEMPLO DE KOM OMBO. *

TEMPLO DE EDFU *

TEMPLO DE KARNAK. *

TEMPLO DE LUXOR. *

VALLE DE LOS REYES *

VALLE DE LAS REINAS *

DEIR EL-BAHARI. *

COLOSOS DE MEMNÓN. *

CIUDADELA DE SALADINO Y MEZQUITA DE ALABASTRO. *

& Christian Jacq "El Egipto de los grandes Faraones"

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Plano de Egipto

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MAPA DEL ANTIGUO PRÓXIMO ORIENTE

O NUEVO IMPERIO.

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PLANO ACTUAL DE EGIPTO

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Dinastías.

Faraón	Reinado	Hechos relevantes	Construcciones
	Primeras Dinastías (Periodo Tinita)	Los dos pueblos, el del Delta y el del alto Egipto, vivieron separados durante algún tiempo, hasta que en el Alto Egipto apareció Menes, caudillo originario de Thinis, que conquistó el Bajo Egipto y gobernó otra vez todo el país unido hacia el 3400 a. de J.C. Según la tradición, fue el fundador de Menphis, más tarde capital. En el periodo de las I y II Dinastías, Egipto libró batallas con los Nubios de la parte alta del Nilo, con los libios del O. y, especialmente, con los nómadas del Sinaí.
I Dinastía	3400 a. de J.C.		2950-2770 a. de J.C. &
Menes/Narmer		Capital en Thinis, cerca de Abidos.
Aha	3032-3000
Atoti (Athotis I)	3000-2999
Dyer/Djer	2999-2952
Wadyi/Uadji	2952-2939
Udimu (Dewen)	2939-2892
Enezib (Adyib)	2892-2886
Semerkhet	2886-2878
Qaa/Kaa	2878-2853
II Dinastía	2853 a. de J.C.		2770-2640 a. de J.C. &
Hetep-Sekhemui	2853-2825
Nebre/Raneb?	2825-2810		Probablemente los primeros faraones que mandaron erigir sus monumentos funerarios en Saqqara
Ninetyier	2810-2767
Uneg (Uenegnebti)	2767-2760
Sekhemib	2760-2749
Neferkare	2749-2744
Neferkasokar	2744-2736
Hudyefa	2736-2734
Khasekhemui	2734-	Reyes usurpadores de los 3 últimos monarcas
Per-ab-Sen	-2707	Reyes usurpadores de los 3 últimos monarcas
	Antiguo Reino	De la III a la VI Dinastías es la Edad de las pirámides y la época en la que la civilización egipcia se abre en una total y vigorosa floración. Como sumo sacerdote, jefe de obras, jefe de la guerra y jefe de la administración, el faraón reúne en su persona todas las funciones humanas y todos los estados de la sociedad. En la práctica, se rodea de hombres competentes que forman lo que se llama la «corte». Escribas, sacerdotes y artesanos de condición media forman una clase intermedia, mientras que la «base» está constituida por campesinos, cuya producción está severamente controlada, pero el Estado les garantizaba ayuda y asistencia en periodos de crecida excesiva o insuficiente. Sin embargo, esta sociedad no era algo rígido, sino un cuerpo social muy flexible, sin barreras infranqueables. En el organizado mundo del Antiguo Imperio existe ejército y policía, aunque su función no es tanto la de conquistar territorios extranjeros, como la de mantener el orden en las zonas de influencia. Durante el Antiguo Imperio, la capital fue trasladada de Abidos a Menfis y la ciudad importante, además de un centro económico de primer orden; mientras que Heliópolis es la capital teológica del país.
III Dinastía	2707 a. de J.C.		2640-2575 a. de J.C. &
Nebka	2707-2690
Zoser/Djeser Neterierjet	2690-2670	R/ 2624-2605 & Traslado de la capital a Menfis aprox. 2780 a. de J.C. Imhotep: Arquitecto y Visir Varias expediciones militares hacia Nubia, allende la primera catarata, y hacia el Sinaí.	Complejo funerario de Saqqara
Dyoserti	2670-2663
Khabai	2663-2639
Mesokhris	2663-2639
Huni	2663-2639
IV Dinastía	2639 a. de J.C.		2575-2465 a. de J.C. &
Snefru/Snofru	2639-2604	R/ 2575-2551 &
Khufu/Keops	h. 2604-2581	R/ 2551-2528 &	Pirámide de Keops
Dyedefre/Djedefre	2581-2572	R/ 2528-2520 &	Pirámide en Abu Roach
Khafrá/Kefrén	2572-2546	R/ 2520-2494 &	Pirámide de Kefrén
Bikheris	2546-2539
Menkure/Micerinos?	2539-2511	R/ 2490-2471 &	Pirámide de Micerinos
Shepseskaf	2511-2506	R/ 2471-2467 &
Tamftis	2506-2504
V Dinastía	2504 a. de J.C.		2465-2325 a. de J.C. &
Userkaf	2504-2496	R/ 2465-2458 &	Pirámide de Userkaf en Saqqara Templo solar en Abusir
Sahure	2496-2483	R/ 2458-2446 &	Pirámide de Sahure en Saqqara
Neferirkare	2483-2463	R/ 2446-2427 &	Pirámide de Neferirkere en Saqqara
Shepseskare	2463-2456
Neferefre/Khaneferre?	2456-2445
Niuserre/Neuserre	2445-2414	R/ 2420-2396 &	Pirámide de Neuserre en Saqqara
Menkauhor/Menkauhpr	2414-2405	R/ 2396-2388 &
Dyedkare-Asosi/Asosi	2405-2367	R/ 2388-2355 &
Unas/Unis	2367-2347	R/ 2355-2325 &	Pirámide de Unas en Saqqara.
		El reinado de Pepi II fue el más largo de la historia egipcia (94 años). A principios de su reinado, el antiguo Imperio está todavía asentado sobre sólidas bases. Noventa y cuatro años más tarde, está a punto de disgregarse. Se debilita el poder central, parcialmete transferido a ciertos nomarcas. Las provincias más ricas pudieron conquistar de este modo una relativa autonomía. Se produjo un empobrecimiento real del país, pero se desconocen sus causas. Los faraones de la VI dinastía siguen construyendo pirámides que, aunque son más bajas que las de Keops y Kefrén, no dejan de ser grandiosos monumentos.
VI Dinastía	2347 a. de J.C.		2325-2155 a. de J.C. &
Teti	2347-2337	R/ 2325-2300 &	Pirámide de Teti en Saqqara
Userkare	2337-2335
Pepi I/Merira	2335-2285	R/ 2300-2268 &
Nemtiemsaf I/Merenre I	2285-2279	R/ 2268-2254 &
Pepi II/Neferirkare	2279-2219	R/ 2254-2160 & El reinado más largo de la historia: 94 años. Debilitación del poder central a finales de su reinado. Sobrevivió a sus hijos y, al fallecer, dejó el país en un vacío que se transformó en una aguda crisis.
Nemtiemsaf II/Merenre II	2219-2218
Nitocris	2218-2216	Faraona.
	1er Periodo Intermedio	Etapa feudal en la que Egipto es atormentado por la anarquía y el desorden social Dinastías de corta duración
VII Dinastía VIII Dinastía	2216 a. de J.C.	Dinastía menfita. (17 reyes)	Del 2155 a. de J.C. & - Al 2134 a. de J.C.
IX Dinastía X Dinastía	2170 a. de J.C. 2020 a. de J.C.	Dinastía heracliopolitana. En Herakleópolis, 18 reyes.	Del 2134 a de J.C. Al 2040 a. de J.C. &
	Reino Medio	Se conquista Nubia y 2ª Catarata. Capital Tebas a partir de la XI Dinastía.  Se sustituyen las pirámides por grandes tumbas excavadas en las laderas de la cordillera y por grandes templos. Las cámaras mortuorias de los reyes y señores principales se decoran con pinturas. El arte y las letras alcanzan un alto grado de refinamiento. Es la época literaria por excelencia en que la lengua egipcia se considera clásica. Libros que constituyen las bibliotecas más antiguas del mundo, a través de los cuales se puede imaginar la vida de aquella época y el pensamiento de aquellos hombres. Rollos de papiro guardados en tarros rotulados colocados en estantes. Los papiros relatan las ceremonias que se celebraban para conmemorar la vida, muerte, entierro y resurrección de Osiris; otros contenían poemas y canciones, otros trataban del estudio del cuerpo humano, como auténticas obras de anatomía. Hay papiros matemáticos que demuestran el conocimiento del sistema decimal de numeración y la exactitud del cálculo de áreas y volúmenes.
XI Dinastía	2119 a. de J.C.		2134-1991 a. de J.C. &
Intef I "El Grande"	XXXX-2103	R/ 2134-2118 & No se gobierna sobre la totalidad de Egipto.
Intef II	2103-2054	R/ 2118-2069 &
Intef III	2054-2046	R/ 2069-2061 &
Mentuhotep I	2119-XXXX	R/ 2061-2010 & Apoyado en la clase acomodada, logra restablecer su poder sobre el Bajo Egipto.
Mentuhotep II	2046-1995	R/ 2010-1998 & Mayor impulso de los tráficos y apertura de una vía comercial hacia el Mar Rojo.
Mentuhotep III	1995-1983	R/ 1998-1991 & Se prosigue la política de expansión en Nubia.
Mentuhotep IV	1983-1976	Logra una cierta unidad.
XII Dinastía	1976 a. de J.C.		1991-1785 a. de J.C. &
Amenemhet I	1976-1947	R/ 1991-1962 & Recuperación de la antigua prosperidad.	Intensifica el culto a Amón. Llega hasta el corazón de Nubia.
Sestrosis I	1956-1911/10	A/1980-1970 S/1970-1935 (esposa Snofru) R/ 1971-1926 &
Amenemhet II	1914-1879/76	R/ 1929-1892 & Hijo y sucesor de Usertes I (Sestrosis I?)
Sestrosis II	1882-1872	R/ 1897-1878 & Lleva el I.Medio al ápice de su apogeo
Sestrosis III	1872-1853/52	R/ 1878-1841 & Uno de los faraones más gloriosos	Colonización definitiva de Nubia (4 expediciones).
Amenemhet III	1853-1806/05	R/ 1844-1797 &	Templo en Medinet Madi (El Fayum)
Amenemhet IV	1807/06-1798/97	R/ 1798-1789 &
Nefrusobek/Neferusobek	1798/97-1794/93	R/ 1789-1785 & Sebeknefrure? (Faraona)
	2º Periodo Intermedio	La gloria del Reino Medio sucumbió en las tinieblas de una época muy mal conocida, la del Segundo Período Intermedio. Una invasión sucedió a un período de anarquía. Hacia el 1650, unos extranjeros, los «hicsos», invadieron el Delta. Los hicsos fundaron su propia capital, Avaris, una plaza fuerte levantada en el Delta, donde adoraban al dios Set como dios principal. La victoria de los hicsos sobre los egipcios debió ser muy fácil, no sólo porque encontraron un gobierno ya vacilante, sino porque disponían de una potencia militar muy superior a la de Egipto. El verdadero caos fue la ausencia de un gran faraón. Los hicsos supieron aprovecharse de una situación, pero no fueron destructores. Adoptaron la escritura jeroglífica, las costumbres egipcias, y hasta tomaron nombres egipcios, pero probablemente nunca fueron más allá de la ciudad de Gebelein. Introducen el caballo, los carros de combate y armas de bronce duro, algo completamente desconocido para los egipcios. Trajeron consigo armas más perfectas, como puñales, espadas de bronce o arcos, tuvieron la idea de hacer que los caballos tiraran de los carros, construyeron fortificaciones modernas alrededor de su ciudad; dieron, por lo tanto, buenas ideas a los militares egipcios, que supieron aprovecarlas para modernizar su ejército. Si bien el Primer Período Intermedio marcó una división interna de Egipto, el Segundo fue el período de la primera gran ocupación extranjera. La instalación de los hicsos en el Delta fue como una pesadilla que se hizo cada vez mayor, cada vez más real. Los nómadas de Asia se habían sedentarizado; pero aunque se hubieran egipcianizado no eran egipcios. Mucho tiempo después de su expulsión, fueron considerados aún como una peste, una enfermedad que carcomía el cuerpo de la nación.
XIII Dinastía (unos 50 reyes)	1794/93-1648	Invasión de los hicsos, procedentes de Siria.	1785-1650 a. de J.C. &
XIV Dinastía	?-1648	(reyes menores en el Delta)	1715-1659 a. de J.C. &
XV Dinastía	1648 a. de J.C.	Dinastía de los Hicsos	Del 1650 a. de J.C. &
Salitis	1648-1590
Beon	1648-1590
Apakhnas	1648-1590
Khaian	1648-1590
Apofis	1590-1549
Khamudi	1549-1539
XVI Dinastía	1648 a. de J.C.	Vasallos hicsos, paralelamente a la XV Dinastía.	hasta 1540 a. de J.C. &
XVII Dinastía	1645-1550	Sólo en Tebas, unos 15 reyes	1650-1551 a. de J.C. &
Intef		R/ aprox. 1640 &
Sekenenre/Sekenenra-Taa		R/ 1570-1560 & aprox. Primera tentativa militar contra los hicsos en la que muere el tebano Sekenenra-Taa. Los hicsos rechazaron a los egipcios, pero no les vencieron.
Kemose/Kamosis		R/ 1555-1551 & Toma el poder en Tebas decidido a continuar la lucha.
	Imperio	Egipto afirma su potencia militar y conquistadora, goza de un lujo prodigioso y construye admirables templos como los de Karnak y Luxor. Sumisión de varias naciones al faraón. Amose I conquista Avaris. Convertido en faraón, el príncipe tebano hace de Tebas la capital de Egipto. Restaura templos por todos sitios. Lanza la idea de una fuerza divina que actúa en y por el rey: él ha salido vencedor porque la divinidad ha favorecido sus propósitos. Pronto, los poderosos faraones del Imperio Nuevo utilizarán un lenguaje idéntico insistiendo en los favores concedidos por su padre Amón. Ruinas de Tebas Þ estudio a través de sus inscripciones. Expediciones guerreras de los faraones fuera de Egipto, especialmente por Asia, que dieron lugar a la extensión de Egipto desde el Éufrates hasta la Cuarta Catarata del Nilo. Ejércitos poderosos con arqueros y carros de combate. Los faraones del Imperio Nuevo preferirán a veces pasar al ataque antes que esperar los golpes del agresor. El Imperio Nuevo es militarista porque quiere proteger a Egipto de cualquier invasión extranjera, porque desea evitarle revivir la experiencia de los hicsos. Alternando la guerra y la paz, el uso de la espada y la vida lujosa de palacio, formó el tercer período glorioso de la historia egipcia.
XVIII Dinastía	1550 a. de J.C.	Dinastía Tebana. Reina paralelamente a la XVI Dinastía.	1552-1306 a. de J.C. &
		Primera Fase: Dinastía nacional, con ejército permanente. Tebas se convierte en una gran urbe y en capital de las Dos Tierras.
Ahmosis I	1550-1525	R/ 1552-1527 & Consuma la salida de los hicsos. Conquista Avaris. Este acontecimiento se considera tan importante que justifica un cambio de dinastía.
Amenhotep I/Amenofis I	1525-1504	R/ 1527-1506 & Empezó a reconquistar Nubia septentr.
Tutmosis I/Tutmés I	1504-1492	Hijo de Amenofis I y padre de Hachepsut y de Tutmosis II. R/ 1506-1494 &
Tutmosis II	1492-1479	R/ 1493-1490 &
Hatshepsut	1479-1458/57	Faraona. R/ 1490-1468 &	Gran templo de Karnak, Dayr al-Bahari
Tutmosis III / El Napoleón egipcio	1479-1425	R/ 1490-1436 & 20 años de guerra, diversas conquistas Creador del Gran Imperio Egipcio	Su reinado se extiende hasta la 4ª Catarata (Napata).
		Segunda fase: La prosperidad que reina en el país influye en el florecimiento y depuración de las artes, así como en las formas externas de vida social. Grandiosas construcciones y monumentos en las regiones de Tebas y Nubia inferior.
Amenofis II/ Amenhotep II	1428-1397	R/ 1438-1412 &	Colosos de Memnón, Templo de Luxor
Tutmosis IV y la Esfinge	1397-1388	R/ 1412-1402 &
Amenhotep III	1388-1351/50	R/ 1402-1364 & R/ 1411 a. de J.C. (36 años) Cénit de la riqueza y poder egipcio	Colosos Memnón
		Tercera fase: Aparición de una nueva tendencia espiritual y artística definida y fomentada por el rey. Establecimiento del culto al disco solar (Atón). Negándose a soportar las pretensiones del clero de Amón, Akenatón abandona Tebas y funda Aketatón (cerca de la actual Amarna). Después de su fallecimiento, su hermano y yerno Tutankamón vuelve a instaurar el culto de las antiguas divinidades egipcias y traslada de nuevo la corte a Tebas.
Amenhotep IV/ Akhnatón	1351-1334	R/ 1364-1347 & Reforma religiosa y artística.
Semenkhare/Smenker	1337-1333	Sakere?
Tut-Ankh-Amón	1333-1323	R/ 1347-1338 &
Ay/Eye	1323-1319	R/ 1337-1333 &
		XIX Dinastía, en la cual se incluye a menudo a Horemheb como primer monarca: Restauración completa de los antiguos cultos y templos. Drásticas reformas y depuración de la administración. Reconquista parcial de los territorios perdidos en Asia. Extraordinaria actividad constructora en todo el país.
Horemheb	1919-1292	R/ 1333-1306 &
XIX Dinastía	1292 a. de J.C.		1306-1186 a. de J.C. &
Ramsés I	1292-1290	R/ 1303-1304 &
Seti I	1290-1279/78	R/ 1304-1290 & Derrotó a la confederación hitita.	Templo funerario de Abidós. Templo Karnak
Ramsés II "El Grande"	1279-1213	R/ 1290-1224 & Luchó en Kadesh (Qades) contra los hititas (Muwatalli) y sus aliados.	Colosos de Menmón Templo de Luxor, Templo Abu Simbel, Sala hipóstila del Templo de Karnak, Rameseum, Pi-Ramsés.
Merenptah/Menefta	1213-1203	R/ 1224-1204 & (Mineptah) Inicio de la lenta pero inexorable decadencia del Imperio egipcio.
Seti II	1199-1194/93	R/ 1204-1194 & Hijo y sucesor de Mineptah
Amenmesse/Amenmés	1203-1200/1199
Siptah	1194/93-	R/ 1194-1188 &
Tausret/Tausert	-1186/85	R/ 1188-1186 &
		A la muerte de Seti II, el país quedó sumido en la anarquía durante 5 años. Invasiones de pueblos procedentes de Europa central, que avanzaron a través de Grecia y las islas del Egeo y penetraron en el cercano Oriente. Los egipcios los llamaron "los pueblos del mar". Entre ellos se encontraban los aqueos y los filisteos. Los últimos reyes de la XX Dinastía no pudieron abatir el poderío de los sacerdotes de Amón y el prestigio egipcio descendió en el extranjero.
XX Dinastía	1186 a. de J.C.		1186-1070 a. de J.C. &
Setnakht/Setnajt	1186-1183/82	R/ 1186-1184 &
Ramsés III	1183/82-115251	R/ 1184-1153 & Detiene a los "pueblos del mar" a las puertas de Egipto.
Ramsés IV	1152/51-1145/44	R/ 1146- &
Ramsés V	1145/44-1142/40
Ramsés VI	1142/40-1134
Ramsés VII	1134-1126
Ramsés VIII	1126-1125
Ramsés IX	1125-1107
Ramsés X	1107-1103	Descenso del prestigio egipcio en el extranjero.
Ramsés XI	1103-1070/69	R/ -1070 & Descenso del prestigio egipcio en el extranjero.
	Época Tardía	Tercer Período Intermedio. Traslado de la capital a Tanis. En seguida el poder pasa a las dinastías líbicas y más tarde etíopicas, siendo la capital nuevamente trasladada a Napata, en el Sudán.
XXI Dinastía	1070 a. de J.C.		1070-945 a. de J.C. &
Smendes	1070/69-1044/43	R/ 1070-1044 &
Amenemnesu	1044/43-1040/39
Psusennes I	1044/43-994/93	R/ 1040-990 &
Amenemopet	996/95-985/84	R/ 993-984 &
Osokhor	985/84-979/78
Siamún	979/78-960/59	R/ 978-960 &
Psusennes II	960/59-946/45	R/ 960-945 &
		Los reyes libios de la XXII Dinastía lograron un pequeño renacimiento, pero el Imperio egipcio, solamente existente de nombre ya, se extinguía.
XXII Dinastía	945 a. de J.C.	Dinastía Bubastida	945-772 a. de J.C. &
Sheshonk I	946/45-925/24	R/ 945-924 &
Osorkon I	925/24-h. 890	R/ 924-887 &
Takelot I	h. 890-877
Seshonq II	h. 877-875
Osorkon II	h. 875-837	R/ 862-833 &
Sheshonk III	h. 837-798	R/ 814-763 &
Sheshonk IIIa.	h. 798-785
Pamai/Pimui	h. 785-774	R/ 763-758 &
Sheshonk V	h. 774-736	R/ 758-722 &
Línea del Alto Egipto	870 a. de J.C.
Harsiese	h. 870-850
Takelot II	h. 841-816	R/ 839-814 &
Padibaster I	h. 830-805
Iuput I	h. 816-800
Sheshonq IV	h. 800-790
Osorcón III	h. 790-762
Takelot III	h. 767-755
Rudyamun	h. 755-735
Ini	h. 735-730
XXIII Dinastía	756 a. de J.C.		808-715 a. de J.C. &
S/Christian Jacq
Petubastis		R/ 808-783 &
Osorkon III		R/ 760/750 & Aprox.
Takelot (más otros reyes)		R/ 740 aprox. &
S/Jürgen von Beckerath	(en el Delta)
Padibastet II	h. 756-732/30	En Bubastis/Tanis
Iuput II	h. 756-725	En Leontópolis
Osorcón IV	h. 732/730-722
XXIV Dinastía	740 a. de J.C.		725-712 a. de J.C. &
Tefnakhte/Tefnajt	h. 740-719	R/ 725-718 &
Bokhoris/Bokenranef	719-714	R/ 718-712 &
	Último período	La XXV Dinastía fue establecida por los conquistadores etíopes, que no lograron proteger a Egipto de la dominación asiria, iniciada en el 670 a. de J.C. y terminada en el 663 a. de J.C.
XXV Dinastía	-746 a. de J.C.	Dinastía Etíope	712-664 a. de J.C. &
Kashta	Antes de 746
Piye	h. 746-715	R/ 740-713 &
Shabako (Shabaka)	715-700
Shebitko (Shabataka)	700-690
Taharqo/Taharka	690-664	R/ 690-664 &
Tanotamun/Tanutamón (más otros reyes)	664-h. 655	R/ 664-656 &
Ocupación Asiria			671-664 a. de J.C. &
		XXVI Dinastía (saíta). Rebelión contra Asiria. Renacimiento de las viejas artes, de la literatura y religión y de los oficios.
XXVI Dinastía	664 a. de J.C.	Dinastía Saíta	664-525 a. de J.C. &
Neco I		R/ 672-664 & Intentó construir un canal desde el Nilo al mar Rojo.
Psamético I	664-610	R/ 664-610 &
Neco II	610-595	R/ 610-595 &
Psamético II	595-589	R/ 595-589 &
Apries	589-570	R/ 589-570 &
Amasis	570-526	R/ 570-526 & Permitió a los comerciantes griegos hacer de Naukratis una ciudad puramente griega.
Psamético III	526-525	R/ 526-525 &
		En el año 525 a. de J.C. los persas conquistaron Egipto y entronizaron su propia dinastía.
XXVII Dinastía	525 a. de J.C.	Dominación Persa
Cambises	525-522	(en Persia desde 529)
Darío I	522/21-486/85
Jerjes	486/85-465/64
Artajerjes I	465/64-424
Jerjes II	424/23
Darío II	423-405/04
Artajerjes II	405/04-401	(en Persia hasta 359/58)
		Del 404 al 341 a. de J.C., tres dinastías nativas efímeras: XXVIII, XXIX y XXX lograron independizarse en cierto modo de Persia, pero Artajerjes III y Darío III volvieron a incorporar a Egipto al reino persa.
XXVIII Dinastía	404 a. de J.C.		404-399 a. de J.C. &
Amenertais de Sais	404/401-399	R/ 404-399 &
XXIX Dinastía	399 a. de J.C.		399-380 a. de J.C. &
Nepherites I	399-393
Hakoris	393-380	R/ 393-380 &
Psamutis/Psammothis	393/392	Usurpador
Neferites II	380
XXX Dinastía	380 a. de J.C.		380-343 a. de J.C. &
Nectanebo I	380-362	R/ 380-362 &
Zeho/Teos	364/362-360	R/ 362-360 &
Nectanebo II	360-342	R/ 360-343 & El último faraón egipcio
XXXI Dinastía	342 a. de J.C.	Segunda dominación persa	343-332 a de J.C. &
Artajerjes III Okhos	342-338	En Persia desde 359/58
Arses	338-336
Darío III	336-332
Khababash	338/37-336/35	Usurpador egipcio
	Período Griego	En el 332 a. de J.C. la expedición a Egipto de Alejandro Magno no encontró oposición. Visitó al oráculo de Amón en el oasis de Siwa y fundó la ciudad de Alejandría. Su general Tolomeo Lago fue nombrado gobernador y en el 305 a. de J.C. se erigió a sí mismo rey, con el nombre de Tolomeo I Soter.
XXXI Dinastía	332 a. de J.C.	Macedonios
Alejandro Magno	332-323	Fundación de Alenjandría.
Filipo Arrideo	323-317
Alejandro IV	317-306
		Templo de Kom Ombo, construido durante el reinado de los Ptolomeos. A la muerte de Alejandro, Perdicas fue nombrado custodio de los hijos reales pero fue asesinado. Los descendientes de Alejandro fueron muriendo uno tras otro en Macedonia. Los sátrapas se convirtieron en soberanos del territorio que gobernaban. Tolomeo Soter era dueño de Egipto. Todos los hombres de la Corte hablaban en Griego. Si se necesitaba consultar documentos redactados en egipcio, éstos iban siempre acompañados de una nota o un resumen en griego. Incluso los contratos se registraban en un despacho griego. Se trataba, en definitiva, de una Corte esencialmente griega. Alejandría se había convertido en la encrucijada del mundo, donde podían encontrarse los mayores filósofos, escritores y sabios. Tenía toda la apariencia de una ciudad griega, con una asamblea del pueblo, magistrados, un senado y una asamblea de ancianos. Tolomeo II dio órdenes de reunir en Alejandría los libros de todos los pueblos de la tierra, dirigiendo mensajes a todos los soberanos del mundo para que le envíen las obtras de todos los escritores y sabios. Ordenó copiar cada uno de los libros que se hallaban a bordo de los navíos que hacían escala en Alejandría de los que se quedaban el original en la Biblioteca y entregaban la copia al propietario. Los egipcios no aceptaban que los griegos recibieran los mejores campos y accedieran a las más altas funciones. No vacilaban en rebelarse. A los egipcios les costaba mucho tratar con los griegos en la vida cotidiana, rechazan las costumbres helénicas, su religión...
Dinastía lágidas	306 a. de J.C.	Ptolomeos
Ptolomeo I Soter	306/4-283/2	Sátrapa desde 323
Ptolomeo II Filadelfo	282-246	Corregente desde 285/4
Ptolomeo III Evérgetes I	246-222/1
Ptolomeo IV Filópator	221-204
Ptolomeo V Epífanes	204-180
Harwennefer	206-200	Usurpador
Ankhwennefer	200-186	Usurpador
Ptolomeo VI Filópator	180-164 y 163-145
Ptolomeo VII	No existe??
Ptolomeo VIII Evérgetes II	164 y 145-116
Harsiese	131/130	Usurpador
Ptolomeo IX Sóter II	116-107 y 88-81
(Cleopatra) Berenice III	107-88
Ptolomeo X Alejandro I	81-80
Ptolomeo XI Alejandro II	80	Padre de Cleopatra
Ptolomeo XII Neos Dionisio	80-58 y 55-51
Ptolomeo XIII	??
Ptolomeo XIV	??
(Cleopatra) Berénice IV	58-55
Cleopatra VII Filópator	51-30	69-30 a. de J.C. Hija de Tolomeo XI

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Aspectos biográficos de los faraones más importantes.

Akhen-Atón: (1375?-58? a. de J.C.). Amón-Ofis IV. Rey poeta, herético o cismático perteneciente a la XVIII Dinastía. Reemplaza la religión de Amón con la de Atón, el disco solar, para cuya adoración ya no hacen falta simulacros. Cierra los templos y dispersa a los sacerdotes, abandonando Tebas y fundando una nueva capital, Akhet-Atón ("el horizonte de Atón", "el paraje luminoso del disco solar"), la actual Tell el-Amarna. Como último acto, en el quinto año de su reinado, cambia su propio nombre: no más Amón-Ofis, que significa "Amón está contento", sino Akhen-Atón, o sea "esto le agrada a Atón". Hijo de Amenhotep III, con el que reinó conjuntamente durante 4 años con el nombre de Amenhotep IV y de la reina Tiyi. Esposo y hermano de Nefertiti.

Este reinado marca una ruptura en la evolución histórica de Egipto. Elogiado por unos, considerado como un loco por otros, Akenatón es una figura excepcional. Cambió de nombre, modificó las tradiciones religiosas, creó una nueva capital, intentó organizar una sociedad diferente. Su evolución interna no hizo de él un místico estéril, ya que consiguió poner en práctica sus visiones, actuando en nombre del poder real de que estaba investido.

El arte de la época de Akenatón, que rompe claramente con la obra de los demás faraones, ha impresionado mucho a los estetas contemporáneos. Se ha hablado mucho de deformaciones, de excesos, de expresionismo ("naturalismo" amarniano) a veces desmesurado.

Amenofis IV y su esposa Nefertiti son inseparables. Presiden conjuntamente los ritos religiosos y las ceremonias oficiales.

Akenatón confió en sus embajadores, que se ocuparon de la política exterior pensando más en su beneficio personal que en el del Estado. El imperio fundado por Tutmés III se disgregó rápidamente a causa del auge del poder hitita. Los vasallos del faraón se apartaron de Egipto y los que se mantuvieron fieles no recibieron ninguna ayuda de Akenatón, a pesar de sus llamadas de socorro. Dado que el faraón permanece impasible, se amplifica la revuelta contra su poder. Los hititas y sus aliados se van imponiendo en todos los territorios sustituyendo a Egipto. El imperio de Asia ya no existe. La política exterior del rey fue catastrófica. Los primeros faraones de la XVIII dinastía habían comprendido que el pacifismo conduciría a Egipto a la decadencia, ya que los pueblos de Asia sólo pensaban en la guerra y en la conquista. Con el reinado de Akenatón, el gran imperio egipcio se hunde. El período más glorioso del Imperio Nuevo ha terminado. La actitud de Akenatón tuvo para él consecuencias desastrosas: Atón, que debía sustituir al poderoso Amón-Ra, se convirtió para los egipcios en el símbolo del debilitamiento de su país. Akenatón se convirtió en el «hereje». El dios que él había decidido privilegiar quitaba vigor a su pueblo y traicionaba la vocación militar de los grandes faraones de la XVIII dinastía.

El final del reinado de Akenatón es un misterio casi completo.

Amenemhet: Amenemhat I (m. c. 1962 a. de J.C.). Faraón egipcio fundador de la XII Dinastía, que, durante los 30 años de su reinado, sacó a su país del caos imperante, sometió a los nobles, administró el país sabiamente y dedicó lo mejor de su tiempo a los asuntos internos sin perjuicio de guerrear en Nubia y la frontera egipcia. Erigió muchos monumentos y construyó una gran presa.

Amenemhet II: Amenemhat II (m. c. 1895 a. de J.C.). Faraón egipcio de la XII Dinastía, hijo y sucesor de Usertes I. Explotó las minas de oro de Nubia, lo que le convirtió en uno de los faraones más ricos y poderosos de la época. Su reinado fue próspero y pacífico.

Amenemhat III: (m. c. 1797 a. de J.C.). Faraón egipcio en los años 1849-1801 aproximadamente. Continuando las obras emprendidas por Amenemhat I, entarquinó numerosas tierras y convirtió el lago Moeris en un gran embalse utilizado hasta el s. V a. de J.C., en que se secó.

Amenemhat IV: (m. c. 1792 a. de J. C.). Faraón egipcio, hijo de Amenemhat III y último de la XII Dinastía. Al morir sin descendencia, le sucedió la princesa Sebenefura.

Amenofis I: Amenhotep I (1558-1530 a. de J.C.). Faraón egipcio, segundo de la XVIII Dinastía, hijo de Ahmés I y Nefertari. Reinó desde alrededor del 1546 a. de J.C. y extendió sus dominios a Nubia, Libia y Siria. Luchó contra el reino de Etiopía hasta acabar con él. Después de muerto, se le dio culto en la necrópolis de Tebas.

Amenofis II: Amenhotep II. Faraón egipcio de la XVIII Dinastía, sucesor de Tutmosis III. Durante su reinado (c. 1448-20 a. de J.C.) sofocó la rebelión de Siria y mantuvo el dominio sobre Nubia hasta la cuarta catarata.

Amenofis III: Amenhotep III. (m. c. 1375 a. de J. C.). Faraón egipcio, hijo de Tutmosis IV, que reinó 36 años (desde el 1411 a. de J. C. aproximadamente), famoso por sus construcciones, entre ellas sobresalen los grandes templos de Tebas. De ellos sólo han llegado a nosotros las ruinas del templo de Luxor y los dos colosos, uno de los cuales fue conocido en la era clásica por "el Memnón Vocal" a causa de emitir ciertos sonidos por causas naturales (un intenso flujo de aire caliente por rendijas interiores). Cruel con los vencidos, en sus campañas extendió los dominios de Egipto hasta más allá de las cataratas del Nilo, conquistó Nubia e impuso su autoridad en Asia.

Amenofis IV: Ver Akhen-Aton.

Amosis: (Ahmosis) Fundador de la XVIII dinastía. Encarna el inicio del período mejor conocido de la historia egipcia, el Imperio Nuevo, que abarca las dinastías XVIII, XIX, y XX (1552-1070 a. de J.C.). A él se le debe la conquista definitiva de Avaris y la expulsión definitiva de los hicsos, reinantes durante el segundo periodo intermedio, empresa que había iniciado Sekenenra-Taa y que había continuado Kamosis. Convertido en faraón, el príncipe tebano Ahmosis hace de Tebas, su ciudad natal, la capital de Egipto. Restaura templos por todos sitios. Lanza la idea de una fuerza divina que actúa en y por el rey: él ha salido vencedor porque la divinidad ha favorecido sus propósitos. Pronto, los poderosos faraones del Imperio Nuevo utilizarán un lenguaje idéntico insistiendo en los favores concedidos por su padre Amón. Ahmosis se casó con Nefertari, cuyo nombre se cita en muchas inscripciones. El rey no dudaba en entrevistarse con ella para pedirle consejo.

Cleopatra: (69-30 a. de J.C.). Reina de Egipto, famosa por su belleza y falta de escrúpulos. A la muerte de su padre, TolomeoXI Auletes, empezó a reinar cuando sólo contaba 16 años, en unión de un hermano suyo (con el que hubo de casarse siguiendo la costumbre egipcia). Pero en el 49 a. de J.C, fue expulsada del trono por dos guardias de su hermano, Pontino y Aquilas, y huyó a Siria, donde encontró a César, que iba en persecución de Pompeyo el Grande. Enamorado de Cleopatra, emprendió César una guerra para reponerla en el trono egipcio. El hermano de Cleopatra resultó muerto en ella y ésta volvió a reinar conjuntamente con otro hermano de 11 años, Tolomeo, a quien envenenó más tarde. Tuvo un hijo de Cesar el año 47 y siguió al conquistador a Roma, donde vivió como su amante hasta que fue asesinado el año 44. Luego regresó a Egipto y no volvió a participar en las guerras civiles romanas hasta el año 41, en que remontó aparatosamente el Cindo para entrevistarse con Marco Antonio en Tarso (Cilicia). Todavía joven y bella, enamoró al triunviro y se convirtió en su amante. El connubio se hizo tan impopular en Roma que Octavio Augusto, cuñado de Antonio, declaró a ambos la guerra. Aunque terminaron por casarse (36) y tuvieron tres hijos, los romanos siguieron mirando su unión como absolutamente ilegal. La cobardía de la flota de Cleopatra en la batalla de Accio dejó a Antonio sin otra alternativa que la huida ante las fuerzas de su rival (31). Advirtiendo Cleopatra de qué lado se volvían las tornas, trató de llegar a un arreglo -político y amatorio- con Augusto, pero éste se mostró intransigente. Mientras tanto, como recibiera Antonio la falsa noticia de la muerte de Cleopatra (noticia que ella misma había ordenado propalar), se suicidó. Cleopatra, fallido su intento de atraerse a Augusto, se hizo morder de un áspid antes de caer prisionera de Roma. Con la muerte de Cesarión, el hijo habido con César, y los tres hijos de Antonio terminó la dinastía de los Tolomeos. Cleopatra fue odiada y temida por historiadores romanos como Plutarco, cuya biografía de Antonio constituye la principal fuente de información sobre la intrigante soberana. Brutal y despiadada oportunista, se aprovechó del desorden general reinante en Roma para lograr sus propias ambiciones; pero en esto no fue peor que los políticos romanos de su época.

Hachepsut: Hatsepsut. (m. en 1483 a. de J.C.). Hija de Tutmosis I. Se proclamó regenta después de alejar a su sobrino Tutmosis III. Reinó durante 22 años llevando barba y vistiéndose con trajes de hombre. Su reinado es fervoroso en el campo artístico. Mandó edificar el conjunto funerario de Deir el-Bahari. Reina egipcia de la XVIII Dinastía, hija de Tutmosis I. Casada con su hermanastro Tutmosis II, accedieron ambos al trono a la muerte de su padre (c. 1512). Muerto a su vez su marido (R/ 1493-1490), se convirtió en regente de su hijastro Tutmosis III, asumió el poder efectivo mientras aquél se convertía en sacerdote y hacia 1503 se hizo coronar como reina. En esta calidad favoreció la renovación administrativa y la expansión comercial: es famosa la expedición que organizó al Punt, en la costa de la actual Somalia. Gracias a la obra de sus predecesores, Hatsshepsut vive un período de paz. Lo aprovecha para dedicarse a la gestión económica del país y sobre todo a una intensa actividad arquitectónica. Sentada en su trono, en su palacio, piensa en su creador, Amón. Renovó el templo de Karnak, en el que colocó cuatro grandes obeliscos, hizo levantar un templo dedicado a Horus en Buhen, en Nubia. Se caracterizaba por poseer columnas acanaladas, cercanas al estilo dórico. Los templos griegos adoptarán mil años más tarde estas formas. Pero la obra maestra de la reina es el grandioso templo de Dayr al-Bahari, construido en la región tebana en un lugar consagrado a la diosa Hator. Este templo destinado a servir de monumento funerario para ella y su padre, fue adornado profusamente con relieves de acontecimientos de su reinado, entre ellos la expedición al Punt. Dayr al-Bahari presenta una particularidad única en la arquitectura egipcia: una calzada que sube en suave pendiente hacia el templo, compuesta de terrazas superpuestas. Su ambición chocó finalmente con la oposición de Tutmosis III, que, con el apoyo del ejército, compartió con ella el poder. No se sabe si finalmente la reina murió de muerte natural o asesinada, pero sí que su memoria fue proscrita.

Horemheb: (1333-1306 a de J.C.) Último faraón de la XVIII dinastía (Imperio Nuevo). Tras haber servido a tres faraones (Akenatón, Tutankamón y Ay), reinará en Egipto durante veintisiete años. Horemheb «usurpó» los monumentos de Tutankamón y de Ay sustituyendo sus nombres por el suyo. Borró los tres reinados que le precedieron y se vinculó directamente a Amenofis III, que consideró como su antepasado. Horemheb efectuó una «purga» en el cuerpo de funcionarios, donde ciertos elementos habían aprovechado la relativa anarquía que reinaba en el país para enriquecerse, dejando de lado sus obligaciones. Desconfía de la casta sacerdotal; por esta razón elige un cierto número de sacerdotes entre sus amigos militares y reorganiza los tribunales colocando a su frente a hombres íntegros. Con el general Horemheb, que tuvo un reinado pacífico (el ejército egipcio y el hitita permanecieron en sus posiciones, a pesar de presentarse como un conquistador victorioso de afirmar haber vencido a todos los pueblos extranjeros, incluidos éstos últimos), termina la XVIII dinastía, la más célebre de la historia egipcia. Horemheb es un hombre de transición que pertenece a un mundo nuevo. «Liquidador» de la experiencia amarniana es, en cierto modo, el fundador de una dinastía nueva. La dinastía XIX se iniciará con un rey soldado, como él. Egipto se dispondrá a conocer una etapa de su larga andadura en que la guerra ocupará un lugar cada vez más importante.

Kefrén: (fl. c. 2500 a. de J.C.). Faraón del antiguo Egipto, perteneciente a la IV Dinastía. No sucedió directamente a Keops: entre ambos se situa el reinado de Djedefre (2528-2520 a. de J.C.). Se le atribuye la construcción de la segunda de las grandes pirámides, en Giza. Según la tradición egipcia, era hijo o yerno de Keops. Algunas autoridades le atribuyen también la Esfinge. El reinado de Kefrén no parece estar marcado por ningún acontecimiento histórico digno de importancia.

Keops: Faraón del antiguo Egipto, segundo monarca de la IV Dinastía. Reinó hacia el 2600 (± 300 años anterior a esta fecha) a. de J.C. Construyó la primera pirámide, o Gran Pirámide, para que le sirviese de sepultura. Abrió las canteras de alabastro de Hatnub, en el Nilo, amplió las minas de cobre del Sinaí y edificó el templo de Athor en Dendera. Luchó victoriosamente contra los beduinos de la península de Sinaí con el objeto de proteger sus minas. Tuvo templos en Dandera en el Alto Egipto, y en Bubastis en el Delta.

Menes: Primer faraón de la primera Dinastía. Al conquistar el Bajo Egipto (aprox 3400 a. de J.C.), unió la "corona roja" del Egipto septentrional con su "corona blanca" del S. Él y sus sucesores de la primera y segunda dinastías tuvieron su capital en Thinis, cerca de Abidos. Según la tradición fue fundador de Menfis, más tarde capital. Se le identifica con el rey Narmer, de quien se lee en una antigua inscripción "Es un quebrantador de cabezas... no conoce la indulgencia", y es el terrible ademán en que está representado en la célebre "estela de Narmer", una tablilla de pizarra de 74 centímetros de alto que data de alrededor de 3100 a. de J.C.

Micerinos: (2490-2471 a de J.C.) Penúltimo faraón de la IV dinastía (Imperio Antiguo). Sucede a Kefrén y sube al trono hacia el 2490; reinó unos veinte años. No se conservan prácticamente ninguna indicación histórica acerca del reinado de Mikerinos, salvo las Historias de Herodoto, fábulas que no tienen ningún fundamento. La historia anecdótica de los faraones del Antiguo Imperio es prácticamente inexistente. Tienen un único deber, una única pasión: construir, hacer templos para que se rinda culto a los dioses y que éstos vivan en la Tierra. Egipto es como un inmenso espacio en obras donde arquitectos, artesanos y obreros conjugan sus esfuerzos para embellecer la «tierra amada». No existe ninguna preocupación estética en esta empresa, no se trata del arte por el arte: se construye para garantizar la supervivencia del rey y de la nación. El faraón, como sumo sacerdote, jefe de las obras, jefe de la guerra y jefe de la administración, reúne en su persona todas las funciones humanas y todos los estados de la sociedad. En la práctica, se rodea de hombres competentes que forman lo que se llama la «corte».

Mineptah: Hijo de Ramsés II. Con él tiene comienzo la lenta pero inexorable decadencia del imperio egipcio.

Nefertari: Esposa de Ramsés II.

Nefertiti: Esposa (y hermana?) de Akhen-Atón (*ver). Se ha dicho a veces que Nefertiti era la hija de Amenofis III, pero no se ha presentado ninguna prueba decisiva para confirmar esta hipótesis. En realidad, Nefertiti pertenecía a la familia de un personaje importante de la corte. Amenofis IV y su esposa Nefertiti son inseparables. Presiden conjuntamente los ritos religiosos y las ceremonias oficiales. Al lado de Akenatón, la reina Nefertiti ocupa un lugar especial. Les une un profundo amor. Está tan comprometida con el «atonismo» como su marido. Nefertiti se ha convertido en el símbolo de la belleza de la mujer egipcia. Nefertiti desempeña una función religiosa. Participa activamente en los ritos, es la gran sacerdotisa de un santuario especial donde se celebra la puesta del sol. Esta reina, cuyas responsabilidades políticas son evidentes, es también una madre. El amor a los niños y a la familia es una constante de su carácter, como el de Akenatón. Trajeron al mundo seis hijas. La existencia de una esposa secundaria llamada Kia no interfiere para nada en la vida de la pareja real.

Probablemente muriera en el año 13 ó 14 del reinado de Akenatón (17 años).

Pepi II: Hijo de Pepi I y hermanastro de Merenre. Llega al poder a los 6 años de edad. Durante los primeros años de su reinado, su madre Anjnesmerire dirige los asuntos del país. Su reinado dura 94 años, el más largo de la historia de Egipto. Sobrevivió a sus hijos y, al fallecer, dejó el país en un vacío que se transformó en una aguda crisis.

Ramsés I: Primer faraón de la XIX dinastía.

Ramsés II: (m. c. 1235 a. de J.C.). Apellidado "El Grande", se dedicó con todo empeño a derrotar al ejército de los Hititas, bajo el mando de Muwatalli. Su reinado duró 67 años, dentro de los cuales quiso expresar su potencia en monumentos colosales (Abú Simbel, Sala hipóstila del Templo de Karnak, Templo de Luxor, Ramesseum, Pi-Ramsés). Padre de Mineptah e hijo de Seti I, a quien sucedió hacia el 1292 a. de J.C. Sus grandes victorias militares, especialmente la obtenida sobre los hititas en Qades después de dieciséis años de lucha, fueron perpetuadas en numerosos monumentos que el monarca ordenó erigir, entre los que se encuentra su propia tumba, el gran Rameseum, cerca de Tebas. Restauró también algunos templos antiguos y terminó el templo de Luxor y la gran sala hipóstila de Karnak. Su largo reinado se distinguió por una gran prosperidad comercial. Es el Sesostris de los griegos. Su momia se conserva en el Museo de El Cairo. Esposo de Nefertari.

Sigue habiendo un misterio con Qades. El faraón proclama haber obtenido una formidable victoria pero, en realidad, parece ser que el enfrentamiento egipcio-hitita no salió bien y ninguno de los dos ejércitos venció. Podría ser que Ramsés hubiera vencido la batalla de Kadesh, pero la fortaleza permaneció intacta en poder de los hititas. El resultado positivo para los egipcios es que se detuvo el avance hitita. En el año 21 de su reinado (± 1269 a. de J.C.) firmó el acuerdo de Paz con los hititas en Pi-Ramsés.

Se realizaron grabaciones conmemorativas en el muro exterior sur de la gran sala con columnas del Templo de Karnak, en los muros exteriores del patio del Templo de Luxor y en la fachada de su pilono, en los muros exteriores del templo de Abydos y en el antepatio del Ramesseum.

El ejército de Ramsés comprendía cuatro divisiones de cinco mil hombres colocados bajo la protección de los dioses Amón, Ra, Ptah y Set. Los generales de división tenían a sus órdenes jefes de tropa, tenientes generales y portaestandartes. Por lo que a los quinientos carros se refiere, estaban divididos en cinco regimientos.

Ramsés III: (m. c. 1166). Primero o segundo faraón de la XX Dinastía (1200-1090). Cuando Ramsés III sube al trono, reprime la anarquía que siguió al reinado de Ramsés II, pero Egipto ha salido debilitado de esta prueba. Además, persisten las amenazas de invasión. Todo el Próximo Oriente está a punto de verse perturbado por las migraciones indoeuropeas. Desde el reinado de Menefta (1224-1204), los «pueblos del mar» irrumpieron en Egipto. Menefta consiguió rechazarlos, pero no pudo aniquilarlos. Viendo amenazado su imperio por las invasiones de los «pueblos del mar» (aqueos, filisteos, etc.) y otros, como libios e israelitas, reunió un poderoso ejército, integrado en parte por los mercenarios, también hombres de los pueblos del mar y derrotó a sus enemigos en las mismas fronteras de Egipto. En sucesivas campañas persiguió a estos pueblos errantes hasta más allá de las fronteras palestinas y en Siria y Libia alcanzó sobre ellos grandes victorias, con lo que restableció la hegemonía de Egipto en Asia Anterior. Hizo erigir grandes construcciones.

En la frente de la representación, el uraeus, una cobra que escupía un veneno cáustico que cegaba a los enemigos del rey (pend. confirmar).

Sebenefura: Princesa sucesora de Amenemhat IV, al morir éste sin descendencia. Última de la XII Dinastía.

Sestrosis I: (m.c. 1935 a. de J.C.), era hijo de Amenemhet I, fundador de la XII dinastía. Reinó con su padre en 1980? - 1970? a. de J.C. y solo en 1970? - 1935? a. de J.C. Conquistó algunas tribus de Kush y ensanchó sus dominios por Nubia y Sinaí. Fundamentalmente, se le debe el gran canal entre el Nilo y el mar Rojo. Los Sestrosis (I y III, fundamentalmente) gozan de una literatura destinada a glorificar sus alabanzas, a probar su aspecto bienhechor y protector. Cada ciudad apreciaba más al rey Sestrosis que a su propio dios local, y hombres y mujeres eran felices por él. Sestrosis I triunfa en una empresa delicada: abolir los privilegios y poderes exorbitantes adquiridos por los nomarcas. De este modo, vuelve a hacerse con las riendas del Estado. La gran obra del reinado de Sestrosis I y de la XII dinastía es la organización y la revalorizaicón de la región de Fayum, en el suroeste de El Cairo, lugar en que un brazo del Nilo desemboca en el famoso lago Moeris. Sestrosis hizo de esta región una de las más fértiles de Egipto.

Sestrosis II: (m.c. 1887 a. de J.C.), sucedió a Amenemhet II y en su reinado, que comenzó hacia 1906 a. de J.C., llevó el Imperio Medio al ápice de su apogeo.

Sestrosis III: (m.c. 1849 a. de J.C.). Uno de los soberanos más gloriosos de Egipto. Reinó aproximadamente desde 1887 a. de J.C. Llevó a cabo 4 expediciones militares contra Nubia, a la que colonizó definitivamente. Avanzó hasta Palestina y mandó edificar fortalezas en los confines con el Sudán. En aquella misma época, la vida cultural floreció notablemente con la creación de obras célebres como el Libro de las dos Vías y los Preceptos de Amenemhet.

Seti I: Sethos I. (1313-1292 a. de J.C.) de la XIX Dinastía (Imperio Tebano), cuyo nombre deriva del mitológico dios Set. Hijo de Ramsés I guerreó contra los Libios e Hititas, a los que no pudo arrebatar Siria, y construyó muchos y grandiosos monumentos, como el templo funerario de Abidós y, sobre todo, el templo de Karnak, con su monumental sala hipóstila. Le sucedió su hijo Ramsés II. Su tumba, descubierta en 1817 en Dayr el-Bahari, lugar del Valle de los Reyes (Tebas), se encuentra en el museo de Gizeh.

Seti II: (c. 1210 a. de J.C.), último de la XIX Dinastía, bisnieto de Seti I e hijo y sucesor de Menefta. A su muerte el país quedó sumido en la anarquía durante 5 años. En 1898 M. Loret halló su momia dentro de la tumba de Amenofis II.

Tolomeo I Soter: Hijo adulterino de Filipo de Macedonia, pero oficialmente hijo de Lagos, Tolomeo Soter había seguido a su hermanastro Alejandro a lo largo de toda su carrera. Era entonces caballerizo mayor. Cuando uno de los oficiales superiores de alejandro manifestó el deseo de instalarse en Egipto y convertirse en su sátrapa, Tolomeo soter fue al encuentro de Alejandro y le reclamó el gobierno de aquél país en nombre de su afecto. Impuesto por Alejandro Magno se convirtió, casi por azar, en dueño de Egipto a la muerte del emperador. Faraón griego, había constituido una dinastía más griega que egipcia.

Tolomeo II: Segundo faraón de la dinastía lágida. Se indumentaba con atavío militar durante las ceremonias oficiales. Se cubría la cabeza con un sombrero de alas anchas, el kausia. El faraón llevaba una clámide y grandes botas con lazos. La corona real estaba formada por una diadema posada sobre una simple cinta cuyos extremos caían libremente por detrás de su cabeza. Sus cabellos estaban afeitados, como los de todos sus cortesanos. La arquitectura de palacio había adoptado las columnatas jónicas y corintias. En su Corte todo el mundo hablaba griego con naturalidad y los dioses más venerados eran Heracles y Dioniso. Tolomeo afirmaba que descendía de Heracles y de Dejanira, pero los sacerdotes egipcios seguían trazando en los templos jeroglíficos que afirmaban que el rey de Egipto era hijo de Ra, el dios Sol. Mientras tanto, el rey se mostraba satisfecho de que sus súbditos le rindieran homenaje con imágenes del país. Los sacerdotes egipcios eran bien recibidos en la Corte. Y es que... ¡Tolomeo no sabía el egipcio!

Pudiera ser que tuviera un temperamento caprichoso, egoísta y débil, y que su pereza y su corpulencia le hicieran hostil a cualquier ejercicio físico, a pesar de las enseñanzas que había recibido del filósofo Estrabón de Lampsaco y del escritor Filetas de Cos.

Pudiera ser que fuera tan vanidoso como deseoso de complacer a su pueblo. En un relato de Calístenes de Rodas se narraba la gran fiesta que Tolomeo había dado para celebrar su ascenso al trono y su segundo matrimonio. Pero también se le creía lo bastante estúpido para haber caído en la trampa que antaño le había tendido su hermana Arsinoe II, viuda de Lisímaco y de Tolomeo Keraunos, que deseaba ser reina de Egipto. Parece ser que la ambiciosa Arsinoe II había hecho acusar a la joven reina Arsinoe I, hija de Lisímaco y primera esposa de Tolomeo, de atentar contra la vida del rey, y ésta había sido desterrada a Coptos, en el Alto Egipto. La cruel Arsinoe también hizo suprimir a algunos miembros de la familia real.

Tolomeo II dio órdenes de reunir en Alejandría los libros de todos los pueblos de la tierra, dirigiendo mensajes a todos los soberanos del mundo para que le envíen las obtras de todos los escritores y sabios. Ordenó copiar cada uno de los libros que se hallaban a bordo de los navíos que hacían escala en Alejandría de los que se quedaban el original en la Biblioteca y entregaban la copia al propietario. El rey deseaba reunir todo Aristótels para rivalizar con el rey de Libia, que coleccionaba las obras de Pitágoras.

Tutankamón: (m. en 1364? a. de J.C.). Tutankatón. Heredero a los 9 años de la corona de Akhen-Atón. Bajo la influencia de la hermosísima Nefertiti, esposa-hermana de Akhen-Atón, volvió después de poco a Tebas, restableció el culto a Amón y cambió su nombre por el de Tutankamón. Murió misteriosamente a los 18 años. Rey egipcio de la XVIII dinastía, sucesor y yerno de Akhnatón. En los seis años de su reinado, repudió la política de éste trasladando de nuevo la capital desde Akheatón (moderna Tell el-Amarna) a Tebas y abandonando el culto de Atón para volver al de Amón, cuyo nombre aparece en la última parte de su nombre. El descubrimiento en 1922 de su tumba, virtualmente intacta durante más de 3000 años, se recibió como uno de los acontecimientos más importantes arqueológicos de la primera mitad del s. XX. La tumba contenía objetos de inmenso valor, entre ellos un trono incrustado con joyas y metales preciosos. El sarcófago real contenía tres sucesivos féretros, el más interior de oro macizo. El hallazgo fue realizado por el arqueólogo inglés Howard Carter. Con excepción del cuerpo del faraón, dejado en la tumba, la mayor parte de los objetos encontrados fueron trasladados al Museo Nacional de El Cairo.

Tutmosis I: Faraón egipcio en 1555-1493 a. de J.C., hijo y sucesor de Amenhotep I. Formidable guerrero, realizó expediciones a Palestina y Siria y penetró hasta el corazón de Nubia. Casó con su hermanastra Amosis, de la que tuvo a Hachepsut. De otro matrimonio suyo nació su heredero Tutmosis II.

Tutmosis II: (fl. c. 1496-1493 a. de J.C.) Hijo de Tutmosis I, con quien reinó conjuntamente durante 3 años. Le sucedió su hermano Tutmosis III.

Tutmosis III: el Grande. (fl. c. 1501-1447 a. de J.C.), hijo de Tutmosis II, creador del gran Imperio egipcio que se extendía del Nilo al Éufrates. Desde c. 1481 a. de J.C. reinó como soberano único. Construyó numerosos e impresionantes monumentos, como el obelisco conocido por "Aguja de Cleopatra". Sobrino de la Reina Hachepsut. A la muerte de ésta, recupera el trono después de haber hecho borrar de todos los monumentos el nombre de la usurpadora y reina durante 34 años. Bajo su autoridad Egipto vive una de sus épocas de mayor esplendor. Con diecisiete expediciones militares en Asia, derrota definitivamente a los Mitanios. Al fin de su reinado, llega hasta la cuarta catarata, extendiendo así los confines desde Napata en Nubio hasta el río Eufrates.

Tutmosis IV: (fl. c. 1420-1411 a. de J.C.), hijo de Amenhotep o Amenofis II, a quien sucedió en el trono. Emprendió campañas contra Fenicia y Nubia. Aparece mencionado en la tablilla colocada entre las patas delanteras de la esfinge de Gizeh.

Zoser: Primer faraón de la III Dinastía. Trasladó hacia el 2780 a. de J.C. la capital de Thinis a Menfis, ciudad del Bajo Egipto próxima a la actual El Cairo. De la III a la VI Dinastías (2780 a 2270 a. de J.C.) es la Edad de las Pirámides y la época en la que la civilización egipcia se abre en una total y vigorosa floración. El nombre de Zóser no aparece en los monumentos contemporáneos al rey, sino mucho más tarde, en el Imperio Medio. A Zóser se le conoce en la III dinastía con el patronímico de Neterierjet. Envió expediciones al Sinaí, donde probablemente ya hiciera explotar sus minas de cobre. Su gran obra fue de orden arquitectónico. Para conseguir crear el conjunto arquitectónico de Saqqara recurrió a un arquitecto genial: Imhotep. Imhotep, primer ministro y amigo personal de Zóser el Magnífico es uno de los genios más grandes de la historia. Es el artífice de una revolución artística de un alcance considerable, puesto que fue el primer arquitecto en construir en piedra un conjunto monumental tan importante como es el de Saqqara. Antes de Imhotep ya se había utilizado la piedra en las tumbas reales, pero sólo parcialmente. Las mastabas de adobe tenían dos partes de granito o caliza, pero no eran sino tímidos intentos en comparación con el extraordinario proyecto del maestro de obras de Zóser. A la novedad de la concepción debe corresponder una novedad de las técnicas: Imhotep inventa cómo tallar la piedra, elabora procedimientos para transportarla y colocarla a gran escala.

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Dioses

El juicio de los muertos: Osiris, sentado, preside el tribunal; Anubis, con cabeza de chacal, pesa el corazón; Tot, con cabeza de Ibis, anota el resultado. Si el corazón pesa más que la estatuita de la verdad puesta en el otro platillo, el difunto es culpable. El dragón se dispone a devorar el corazón del difunto si es condenado.

Amón: o Ammón o Amón-Ra, alma del Dios Sol, padre de la vida, principio oculto del que nadie conoce la forma verdadera. Dios oculto en la luz, cuya verdadera forma ningún ser conocería nunca. Todas las otras divinidades son sólo miembros de su cuerpo. Dios del antiguo Egipto, "el Irrevelado", adorado especialmente en Tebas y representado unas veces en figura de carnero con los cuernos hacia abajo, símbolo del poder; otras bajo la especie de hombre con cabeza de carnero; y otras, en fin, con traza de hombre entero, barbado y adornado con dos plumas muy largas sobre su cabeza, sentado en un trono, sosteniendo en su mano derecha el cetro de los dioses y en la izquierda la cruz ansada, símbolo de la vida divina. A partir de la XVIII Dinastía aparece en los jeroglíficos egipcios con mucha frecuencia el nombre de Amón-Ra (Ra, deificación del Sol), lo que confirma la fusión de ambas divinidades. En el desierto, doce jornadas al O de Menfis, había un oasis rodeado por una faja de palmeras, donde existió en la antigüedad un templo grandioso dedicado a Amón. El culto a este dios se extendió primeramente a Grecia y más tarde a Roma, donde se le identificó con Júpiter. En Karnak pueden visitarse todavía las ruinas de su antiguo templo. Es el dios de Tebas, ciudad donde nació el movimiento de liberación de Egipto que acabó con la expulsión de los hicsos. Es el dios de las victorias. Al glorificar a Amón, se daba gracias a Tebas. Con cierta prontitud, adoptará características solares acerdándose de este modo a Ra, hasta convertirse en todopoderoso en el Imperio Nuevo con el nombre de Amón-Ra, rey de los dioses.

Padre de toda la creación, gran disco solar del cual emanaban los rayos de la vida.

Este dios con formas humanas y una corona alta de plumas fue considerado desde el Imperio Medio como el dios local de Tebas. Su lugar de culto principal fue Karnak, donde se le rindió culto junto a Mut y Khons. El dios del reino de Amón, en el que se encarnaba la concepción abstracta de una divinidad con múltiples funciones debe considerarse como el producto de las especulaciones teológicas del Imperio Nuevo. Mediante su relación con el dios de la fertilidad Min fue, bajo la forma de Amón-Min-Kamutef, el dios primigenio y creador que se engendró a sí mismo, como Amón-Re, el garante de la continua renovación del mundo y como rey de los dioses el monarca de las esferas terrestre y celeste. En la XXI Dinastía se erigió en su honor un Estado teocrático en la ciudad de Tebas. Desde entonces, tuvo asegurada su función como máxima divinidad hasta la conquista de Egipto por Alejandro Magno, quien se hizo confirmar como hijo del dios por el oráculo de Amón en el oasis de Siwa.

Anubis: Dios representado con cabeza de chacal. Señor del desierto. Dios de los muertos y la necrópolis. Él oficiaba en la momificación; una de sus tareas era la de mirar el fiel de la gran balanza en la que se pesaba el corazón del muerto. Si el astil que sostenía los platillos conservaba la horizontal, el muerto era digno, pero si la balanza se inclinaba en su contra, Anubis arrojaba el corazón al monstruo de cabeza de cocodrilo para que lo devorara.

Apis: Buey sagrado. Divinidad egipcia que, según la mitología griega, era hijo de Zeus y Niobe y rey de Argos. De allí pasó a Egipto, país que gobernó bajo el nombre de Osiris con tanto acierto que a su muerte fue deificado. Aunque la tradición ofrece diversas versiones sobre la naturaleza exacta de sus caracteres, parece ser que sus distintivos generales eran la piel negra, con ciertas marcas en el lomo y testuz, y un nudo escarabeiforme peculiar bajo la lengua. El buey Apis era sacrificado y renovado cada 25 años. Tenía su establo en el templo de Osiris y, si moría antes del plazo señalado, era embalsamado y enterrado en un espléndido sarcófago situado en un lugar especial del templo, el Serapeum. Al morir, se convertía en un Osiris u Osiris-Hapi, palabra de la que los griegos y romanos derivaron el nombre de Serapis, aplicado al dios egipcio y a su templo. Los egipcios celebraban cada año con grandes fiestas el aniversario del nacimiento del buey Apis. La carrera del toro Apis encarnaba la capacidad del rey para cruzar todos los espacios.

Apofis: Serpiente, monstruo de las tinieblas y devoradora de la luz.

Astarté: Diosa siria compañera del dios Seth y protectora del carro y los caballos de Ramsés II.

Athor: Hathor.

Atón: Dios del disco solar, para cuya adoración ya no hacen falta simulacros. Akhen-Atón lo impone en sustitución del dios Amón.

El dios-Sol de la teología amarniense de Akhenatón fue representado como disco solar que proyectaba largos rayos cuyos extremos tenían la forma de manos humanas. Atón es al forma de dios más abstracta creada por el Egipto faraónico. Fue considerado como la luz del día que animaba a los hombres y animales. Akhenatón y la familia real asumieron en esta configuración teológica el papel de una familia divina que garantizaba la manutención del dios con ofrendas y con ello su aparición diaria. Las representaciones de Akhenatón ponen de relieve también las cualidades de dios creador del propio rey. La condena posterior dictada contra la teología de Amarna no afectó a la ideda del dios Atón sino solamente a su representante en la tierra, Akhenatón.

Bastet: Diosa gata de la dulzura y el amor, encarnación de la buena vida, patrona de la hermosa ciudad de Bubastis, cercana a Menfis y a 80 Km de Pi-Ramsés.

El lugar principal de culto de esta diosa de la monarquía, que originalmente tuvo la forma de leona y posteriormente de gato, era Bubastis (en el Delta este). Pero desde el Imperio Antiguo se le rindió culto también en Menfis donde se la vinculó con la diosa local Sakhmet. Están documentadas otras asimilaciones con Hator y Mut y, además, fue considerada en Heliópolis como hija del dios creador Atum. Su carácter correspondía al que oscila entre la amabilidad y la ferocidad como es el caso en el gato. En el Período Tardío y en la época grecorromana se consagraron a esta diosa protectora con aptitudes mágicas incontables imágenes en bronce que representan gatos.

Bastón Cordado: Bastón que empuñaba el faraón en la mano diestra en el que se enrollaba una cuerda. Este símbolo indicaba que el faraón iba a proclamar un decreto que tendría inmediatamente fuerza de ley. El bastón simbolizaba el Verbo, la cuerda el vínculo con la realidad que el rey haría nacer al enunciar los términos de una decisión madurada y reflexionada.

Bes: Señor de la iniciación a los grandes misterios. Personaje achaparrado de gran torso y piernas cortas que sacaba una lengua roja para expresar la omnipotencia del Verbo.

Este dios protector documentado desde el Imperio Antiguio es de pequeña talla, tiene un rostro con barba cerrada y una mueca característica, que infunde temor. Estrechamente vinculado al dios guerrero Aha, vigilaba junto a la diosa Hathor la sexualidad y el nacimiento, haciendo uso de sus poderes mágicos contra las enfermedades y peligros. Además, se le consideraba como el dios de la alegría y de la danza. Las estelas y amuletos de recudidas dimensiones que reproducen a este dios se consideraban como protectores.

Claro: La razón.

Escarabajo: Imagen del sol naciente.

Hapy: Poder fecundador del Nilo, simbolizado por un hombre con senos colgantes y un tocado de papiros en la cabeza, portador de bandejas cargadas de vituallas.

Hathor: Diosa vaca. «Hat-Hor» (la morada de Horus), representada como una vaca sagrada o una mujer de cabeza cornuda. Patrona de las estrellas, de la belleza, del amor, de la danza y de la música, de la alegría y de la embriaguez. Todos los años, el vigésimo día del primer mes de la inundación, se celebraba en Dendera la fiesta popular de la embriaguez. Sonriente diosa del cielo, que hacía brillar las estrellas y danzar el corazón de sus fieles. También era la señora de la navegación.

Horus: Dios halcón. Divinidad egipcia, representada de formas muy diversas, aunque relacionadas siempre con el símbolo del halcón sagrado. Es uno de los más antiguos dioses del Panteón nilótico, protector de la realeza y del Alto Egipto. Relacionado con el sol, era tenido por hijo de Isis y, posiblemente, de Osiris. Ha sido identificado con el Apolo griego y con otro dios egipcio, Harpócrates, representado con un dedo sobre los labios y adorado en Roma. Según una leyenda, un collar de dientes de ajo, al que atribuían virtudes protectoras de la dentadura, había preservado los dientes de leche del joven Horus, oculto en las marismas del Delta con su madre Isis, para escapar del furor de Set, decidido a suprimir al hijo y sucesor de Osiris.

Ihy: Joven hijo de Horus, tocador de sistro. Dios de la música, representado con un sistro y un menit, era adorado en Dendera como hijo de Hathor y de Horus. Como dios de la infancia, está vinculado con el comienzo de la creación y puede ser considerado también como el hijo del dios-Sol.

Isis: En su cabeza lleva el trono de Egipto o el disco solar con los cuernos de vaca. Diosa del antiguo Egipto, esposa de Osiris y madre de Horus. Inicialmente fue diosa de la tierra y, después, de la luna. Los griegos la identificaron con Demeter y con Ío. Su culto, introducido en Roma hacia el final de la república, se hizo muy popular, aunque, por causa de sus licenciosas orgías, fue prohibido por el gobierno en más de una ocasión.

Khepri: Príncipe de la metamorfosis con cabeza de escarabeo.

Khnum/Jnum: Dios carnero de la ciudad de Elefantina. Estaba muy íntimamente ligado con la creación de los seres vivos. En un torno de alfarero modeló sus cuerpos y sus «almas-ka». Junto con Satet y Anuket era el protector de las fuentes del Nilo a orillas de la Primera Catarata y aseguraba así la fertilidad de la tierra. Pero como se le rendía culto también en otros muchos lugares de Egipto, su personalidad se desdobló en muy diversos aspectos. El lugar de culto más importante era, además de Elefantina, Esna.

Khonsu: Dios curandero, el que cruza el espacio.

Maat: «Regla universal», luminosa diosa de la justicia, simbolizada por una mujer de apariencia frágil o por una pluma, la rectora, que dirige el vuelo de los pájaros. Maat reinaba para mantener la cohesión entre los seres. Gracias al respeto de la regla divina, el sol aceptaría brillar, el trigo crecería, el débil sería protegido del fuerte, reciprocidad y solidaridad serían las leyes cotidianas de Egipto. Al faraón le correspondía decir y hacer; a Maat, practicar la rectitud, más importante que mil acciones relevantes. Hermosa y fina muchacha cuyo único emblema era una pluma de aveztruz.

Min: Dios prehistórico de la fecundidad.

Mono: Símbolo de la luna.

Montu: Dios de la guerra.

Mut: Diosa Nekhbet, esposa de Amón, representada simbólicamente por un buitre. Diosa egipcia cuyo nombre significa "la madre". Esposa de Amón y madre de Khensu, formaba parte de la trinidad egipcia Amón, Mut y Khensu. Su emblema especial era el buitre, pero también aparece representada por el león.

Neith: Patrona de los tejidos.

Nejbet/Nekhbet: Diosa Buitre del Alto Egipto.

Nephtys: Hermana de Isis que ayudaba a ésta en los ritos que hacía salir a Osiris de los dominios de la muerte.

Nut: Diosa cuyo cuerpo representaba el cielo estrellado. Única capaz de transformar la muerte en vida.

Opet: Diosa hipopótamo hembra patrona de las comadronas y las nodrizas.

Osiris: Junto con Ra, uno de los dos grandes dioses de los antiguos egipcios. Osiris surgió de la idea en una renovación de la vida, tanto vegetal como animal, y como fuente de vida era el gran amigo de los muertos. Dios egipcio, soberano del mundo inferior o parte del mundo que recorre el Sol desde el ocaso a la aurora. Dios de los muertos, jefe del tribunal que permitía a los justos acceder al paraíso. Según la leyenda, el malvado Set (la noche), su hermano, después de asesinarlo y descuartizarlo, diseminó por la tierra las partes de su cuerpo. Isis, esposa y hermana de Osiris (según otro mito fue el hijo de ambos, Horus) reunió los trozos diseminados del cuerpo y le volvió a la vida. A partir de ese momento, Osiris gobernó en el mundo inferior, y cuantos deseaban alcanzar la misma inmortalidad habían de cumplir ciertos ritos en su honor para conseguirla. Como rey de los muertos, se pintaba a Osiris sentado en un trono con un cetro y un azote en sus manos. Todos los muertos eran conducidos ante él para ser juzgados. En algunas épocas, Osiris estuvo identificado con otros muchos dioses y su culto se extendió a Roma y Grecia. Como parte de la trinidad egipcia, con Isis y Horus (triada de Abydos), constituyó el centro de muchos cultos misteriosos.

Dios de ultratumba, de rostro verde y barba postiza, los brazos cruzados sobre el pecho, el cayado y el azote en las manos.

Path: Señor de Menfis, dios de los artesanos y los constructores. Creador del mundo mediante el verbo.

Ra: Junto con Osiris, uno de los dos grandes dioses de los antiguos egipcios. Ra (el Sol, la luz cegadora) era el dios de los vivos y a él están dedicados los mejores templos. Señor de Heliópolis, ciudad santa de Ra.

Sejsat/Sechat: Misteriosa patrona de la escritura y los escribas.

Sekhmet: Diosa con cuerpo de mujer y rostro de leona, patrona de los médicos y encarnación de la misteriosa fuerza que engendraba, a la vez, las enfermedades y los remedios.

Serket: Diosa escorpión.

Set / Seth: Dios de la tempestad, de la tormenta, del fuego cósmico, de la fuerza. Hermano de Osiris, a quien asesina y despedaza. El más antiguo de los dioses egipcios. Señor del Alto Egipto. En su templo de Pi-Ramsés (en el patio que precedía al templo cubierto) se había erigido por orden de Ramsés una estela de granito rosa de 2'20 m. de alto y 1'30 m. de ancho en cuya cima se veía el extraño animal en el que Set se encarnaba: un cánido de ojos rojos con dos grandes orejas tiesas y un largo hocico curvado hacia abajo. Era también el defensor de la barca solar a la que intentaban destruir los monstruos.

Sia: La intuición fulgurante de las causas, único capaz de discernir la vía justa en las regiones oscuras.

Sobek: Dios cocodrilo.

Sokar: Dios representado frecuentemente de color verde y con cabeza de gavilán, patrono de la necrópolis de Saqqara.

Tot/Thot: Dios ibis, maestro de los escribas y los jeroglíficos; de la ciencia, la lengua sagrada y del conocimiento, encargado de fijar la duración de la vida de cada recién nacido. Encarnado en ocasiones en un babuino.

Uadjed: Diosa serpiente (cobra) del Bajo Egipto. «Diosa verde» garante de la prosperidad del lugar.

Vasos canopes: Recipientes de las tumbas de los faraones que contenían las vísceras de los monarcas.

Ciudad	Dios Protector
Abu Simbel	Hathor
Abydos	Osiris Isis Horus
Asiut	Anubis
Avaris (Pi-Ramsés)	Seth
Heliópolis	Ra
Hermópolis	Thot
Menfis	Path
Tebas	Amón Mut Khensu
Tell el-Amarna	Atón

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La Enéada

Teoría heliopolitana de la creación del mundo.

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La Piedra de Rosetta

En 1799, Bouchard, un capitán del ejército francés, estaba dirigiendo las operaciones de fortificación del fuerte Saint-Julien, a poco más de cuatro kilómetros de la ciudad de Rosetta, cuando de repente, excavando, los obreros hallaron una piedra que ha pasado a la historia de la arqueología como la «estela de Rosetta», que ha permitido descifrar la escritura jerogífica.

Se trata de una loza de basalto negro muy duro sobre una de cuyas caras está grabada una larga inscripción trilingüe con los textos sobrepuestos. De las tres inscripciones, la primera, de catorce renglones, es en caracteres jeroglíficos; la segunda, de treinta y dos renglones, es en caracteres demóticos (tipo de escritura usada por el pueblo, contrariamente a la hierática o sagrada, reservada a los sacerdotes y sabios). La tercera inscripción, de cincuenta y cuatro renglones, es en caracteres griegos y, por tanto, comprensibles. Una vez traducida esta última, resultó ser un decreto sacerdotal en honor de Ptolomeo Epífanes.

El honor de haber descifrado los jeroglíficos le corresponde a dos eruditos: el inglés Thomas Young y el francés Jean-Françoise Champollion, aunque es éste último quien debe ser considerado el verdadero descifrador de la escritura egipcia; ya que lo que Young había más bien percibido por intuición, Champollion logró aclarar con método científico. A él se le debe la redacción de una gramática y un diccionario.

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Pirámides y Esfinge.

Parece indudable que no se persiguió con ellas otro propósito que el de guardar los restos de los monarcas egipcios comprendidos entre la I y la XII dinastías. Con excepción de algunas muy posteriores, erigidas en Nubia y otros lugares, ninguna se construyó con posterioridad a la XII Dinastía, ya que los reyes ulteriores fueron enterrados en Abidós, Tebas y otros lugares, en tumbas de construcción totalmente diferente. Las pirámides de Egipto son en realidad monumentos levantados sobre las cámaras sepulcrales de los reyes que las encargaron. La pirámide en sí era una construcción maciza, de estructura escalonada, en cuyo interior se dejaba libre un hueco o cámara destinada a recibir el sarcófago. Estos monumentos, situados en la orilla izquierda del Nilo, se extienden a partir de El Giza (Gizéh) en una zona de 96 km de longitud. En conjunto había unas 70.

Pirámide de Keops.

Gran Pirámide de Khufu (IV Dinastía). Tenía una altura original de 150 metros, lo que la convierte en la más alta del mundo, pero sólo alcanza hoy una altura de 137 metros y en lugar de la cumbre tiene una plataforma de unos 10 metros de lado. En el caso de esta pirámide, el interior parece mucho más elaborado. Esta gigantesca tumba tiene 230 m de longitud media en la base. Ocupa una superficie ligeramente superior a 526 a. Su pendiente o ángulo de inclinación es de 51^o 50'. Estaba compuesta por más de dos millones de bloques de piedra (2'3 M) de más de 1 m³ y de 2 toneladas y media de peso cada una. El peso total de la obra es de unos 5.848.000 toneladas. Sus cuatro caras se orientan a los cuatro puntos cardinales con una precisión admirable. Si la pirámide fuera hueca, podría contener San Pedro de Roma. Su revestimiento exterior se ha perdido por completo. Ha sido objeto de copioso expolio, ya que gran número de sus bloques externos fueron a parar a las mezquitas y murallas de El Cairo. A la primitiva cámara sepulcral de 14 m de largo, 8'20 de ancho y 3'20 de alto, excavada en la roca viva, se llegaba por un pasillo de 97 m de longitud que descendía a partir de la entrada, situada en la cara norte de la pirámide. Las excavaciones en esta dirección se abandonaron luego para construir una segunda cámara de techo triangular, en la misma mampostería de la pirámide. A esta nueva cámara de 5'2 m de largo, 5'8 de ancho y 6'10 de alto se accedía por un corredor que se elevaba con una inclinación de 26º 18' para terminar en pasaje horizontal. Tal es la llamada Cámara de la Reina, situada aproximadamente en el centro de la pirámide. El monumento, a causa probablemente de la avanzada edad alcanzada por el monarca, fue aún objeto de ulteriores atenciones. Prolongado el pasillo ascendente de la Cámara de la Reina 46 m, hasta llegar al mismo centro de la pirámide, se abrió, tras un corto pasillo horizontal, una tercera cámara de 10'36 m de largo por 5'18 de ancho y 5'8 de alto, llamada del Rey. Para descargar la presión de la mampostería sobre su techo plano, se excavaron verticalmente por encima de él hasta cinco pequeñas cámaras; en la superior aparece casi ilegible el nombre de Khufu. El remate puntiagudo de esta última cámara dista poco más de 21 m del techo de la Cámara del Rey. El final del pasillo horizontal fue objeto de esmerada terminación y aparece revestido de losas de granito rojo meticulosamente ajustadas entre sí. En la Cámara del Rey quedó luego instalado el Sarcófago de granito rojo del rey Khufu, de 2'3 m de largo, 1 de ancho y 1'03 de alto, para contener el cual se había construido toda la mole de la pirámide. Una vez depositada la momia en la cámara, se cerró la entrada con bloques de granito y un foso practicado en la unión de los pasillos ascendente y horizontal, por donde los trabajadores se retiraron al pasillo descendente. Según Herodoto, en la construcción de esta pirámide trabajaron nada menos que 100.000 hombres durante 20 años.

Muy cerca de la pirámide se encuentran el Templo Mortuorio de Keops, el Museo del Barco Solar y la única tumba del Imperio Antiguo que no ha sido profanada, la Tumba de la Reina Hetepheres.

Pirámide de Kefrén.

Es la mejor conservada del complejo de Gizeh, conservando aún en la zona más cercana a la cumbre la capa caliza del exterior que recubre el granito rosado. Se pueden visitar las dos cámaras mortuorias y el sarcófago vacío. Es algo menor que la de Khufu: 215'26 m de lado por 134'7 m de altura y una superficie básica de alrededor de 485 a. El acondicionamiento interior es mucho menos complejo que el de la pirámide de Keops. Dos pasillos, que corresponden a dos entradas, se unen para desembocar en una cámara funeraria que alberga un sarcófago sin adornos ni inscripciones. Posee dos entradas que dan acceso a sendos pasillos descendentes de unos 30 m. En la cámara sepulcral hay un sarcófago de granito sin inscripciones, de mayor tamaño que el de la Gran Pirámide.

Pirámide de Micerinos.

La tercera pirámide, de Men-Kau-Ra o Micerino, es la más pequeña de las tres, ya que sólo mide 105'5 m de lado por 65'5 de alto. Es la que ha sufrido mayores saqueos. Contiene dos cámaras, en la primera de las cuales se encontró el féretro del rey y en la segunda, a la que se llegaba por un pasillo que arrancaba del piso de la primera, un sarcófago de basalto esculpido en paneles. Se halló en él un cuerpo que ahora se conserva en el Museo Británico y algunos suponen del mismo rey Men-Kau-Ra. Ofrece una innovación en cuanto al revestimiento, ya que un tercio de su altura es de granito y el resto de piedra caliza.

Esfinge.

Junto a las pirámides, a unos 350 metros de la de Keops, se levanta imponente la Esfinge (Abu el-Hol, en árabe -"padre del terror"-) de cabeza humana y cuerpo de león, que se construyó teniendo como base formaciones rocosas naturales a las que se añadió piedra pulida. Se cree que representaba a alguna deidad, aunque no ha podido saberse a ciencia cierta de quién se trataba. También se cree que pudiera tratarse del retrato del faraón Kefrén, que monta la guardia de su tumba. Tiene una longitud de 73 metros (según Christian Jacq, mide 20 mts de alto por 57 de largo). En el curso de los siglos, varias veces ha quedado sumergida bajo la arena, sólo dejando al descubierto su cara enigmática de cinco metros de alto; y cada vez los hombres la han libertado. La restauración más célebre fue la que llevó a cabo Tutmosis IV, quien en sueños recibió del dios Harmakis la orden de sacar la Esfinge de la arena. En cuanto a los destrozos de la cara, son debidos, en parte, a la erosión del viento y, en parte, a los cañonazos de los Mamelucos, que allí se ejercitaban en el tiro al blanco.

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Canteras de Granito Rojo.

Las antiguas canteras de granito, a unos dos kilómetros de la ciudad, se extienden por más de 6 km a partir del río. Unas ranuras espaciadas regularmente en la pared de sienita indican cómo se extraían los bloques de piedra: las ranuras delimitaban los bloques que debían extraerse y en ellas se clavaban cuñas de madera que luego se mojaban. La madera, al hincharse, se reventaba, partiendo la piedra en dirección a la ranura. Se producían de esta manera bloques lisos y regulares, ya listos para ser pulidos. El "Obelisco Inacabado" hubiera medido 41 metros de alto y pesado 1267 toneladas. Quería erigirlo la reina Hachepsut; pero varias grietas aparecieron en el bloque, motivo por el cual no fue desprendido de la roca circunstante.

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Gran Presa de Assuán.

Inaugurada el 16 de enero de 1971. Tiene 110 m de altura por 3600 de longitud, y cierra un embalse gigantesco -el lago Nasser-: 164000 millones de metros cúbicos de agua de capacidad. El embalse es una óptima vía navegable, con unos 100 m de profundidad media a lo largo de sus 500 km -anchura, entre 10 y 30 km-, a la par que supone un nada desdeñable potencial pesquero en pleno desierto. Al regular el famoso régimen cíclico de las inundaciones del Nilo y permitir soltar por él agua según las necesidades y la sequedad de la estación, se ha incrementado la superficie cultivada del país en una tercera parte, a la vez que se ha mejorado la navegabilidad del río hasta su desembocadura. En cuanto a la electricidad, tiene una potencia de 2080000 kw, que permite una producción anual de 10000 millones de kw/h, lo que multiplica y abarata notablemente el abastecimiento a la industria -en 1967, sin Assuán, la capacidad total de las centrales egipcias era de sólo 6000 millones de kw/h-.

 Su construcción duró 11 años, y en ella trabajaron 36000 técnicos y obreros egipcios y unos 2000 técnicos soviéticos; 455 personas perecieron en accidentes de trabajo. La asistencia de la Unión Soviética, técnica y financiera, fue de gran trascendencia.

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Estructura típica de un templo egipcio

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Templo de Philae en la isla de Agilika.

El templo de Philae (donde se rendía culto a la diosa Isis) es, con el de Edfu y el de Dendera, uno de los tres templos ptolomeicos mejor conservados. Una vez construido en 1904 el primer embalse de la primera catarata, el templo quedó sumergido por las aguas del Nilo durante casi todo el año (sólo podía visitarse en el mes de Agosto). En el momento de construir la gran presa de Assuán, el templo fue desmontado, transportado y vuelto a montar, pero esta vez en la isla de Egelika, 150 metros más al norte. En 535, cuando Justiniano terminó de evangelizar Nubia, el obispo Teodoro transformó el templo en una iglesia consagrada a San Esteban. La construcción del primer pilón del templo de Isis, cuya parte inferior está decorada con una gran escena que representa al faraón Ptolomeo XIII ofreciendo en sacrificio enemigos cautivos a los dioses Hathor y Horus, se debe a Nectanebo I.

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Templo de Kom Ombo.

Dedicado a los dioses Sobek (dios cocodrilo de la fertilidad) y Horus (el dios solar guerrero).

 Kom Ombo, situada entre Edfu y Assuán, es la antigua Pa-sobek ("la casa de Sobek"), el dios cocodrilo venerado desde antes de la primera dinastía. Se trata de un templo doble, formado por dos templos yuxtapuestos. El templo de la derecha está dedicado a Sobek, el dios de la fertilidad, considerado también el creador del mundo; y el de la izquierda está dedicado a Haro-Eris ("Horus el Grande"), el dios solar guerrero.

 Este templo fue construido por los Ptolomeos, quienes una vez más readaptaron completamente un templo antiguo edificado por Tutmosis III. Los dos templos estaban rodeados por una muralla con dos portales que se abrían hacia el Nilo. En la sala hipóstila, además de dos hileras de columnas, había una hilera central que dividía los dos templos en forma muy original. Sin embargo, los santuarios internos estaban completamente separados por medio de una doble pared.

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Templo de Edfu

Dedicado al dios Horus (dios halcón).

 El templo de Edfu, antigua capital del II nomo del Alto Egipto, es el que se encuentra mejor conservado de todo el país. Consagrado al dios Horus, es de época ptolemaica y fue erigido en el lugar de un templo más antiguo ya existente en tiempos de Tutmosis III. Es, después del de Karnak, el segundo templo de Egipto, pues mide 137 metros de largo y tiene un pilón de 36 metros de alto por 79 metros de frente. Dos espléndidas estatuas de granito negro montan la guardia a ambos lados de la entrada. Representan al dios Horus en forma de halcón. Detrás de las estatuas se levanta la muralla exterior del templo, adornada con grandes figuras de Horus y Hathor. Las ranuras que se observan a ambos lados del portal servían antiguamente para sostener los palos de los estandartes. En el interior del santuario puede aún admirarse el hermosísimo tabernáculo de granito gris, un monolito de 4 metros de alto todavía en perfecto estado de conservación. Según indican las instrucciones, fue construido en tiempo de Nectanebo II (360 a. de J.C.).

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Templo de Karnak.

 El conjunto consta de tres centros separados, rodeados cada uno por un muro

de ladrillos crudos. El más grande, que está en el centro y ocupa una extensión de unas 30 hectáreas (el santuario de Amón) es el que Diodoro de Sicilia afirma ser el más antiguo templo de Tebas. Es también el que mejor se ha conservado. A su izquierda, el santuario de Montu, el dios de la guerra, es un cuadrilátero de unas dos hectáreas y media. Al otro lado está el santuario dedicado a la diosa Mut, esposa de Amón, representada simbólicamente por un bitre. El templo de Karnak es el templo de columnas más grande del mundo: un monumento que podría contener, según han dicho eminentes historiadores, a Notre Dame. La parte más extraordinaria es sin duda la imponente sala hipóstila con sus 102 metros de ancho, sus 53 metros de profundidad y sus 134 columnas de 23 metros de altura cuya decoración revelaba el nombre de las divinidades a las que la figura del faraón consagraba ofrendas. Los capiteles en forma de papiros abiertos tienen en la cumbre una circunferencia de casi 15 metros y podrían dar cabida a unas 50 personas. Durante la XIX dinastía, 81.322 personas entre sacerdotes, guardianes, obreros y campesinos trabajaban para el templo de Amón. Varios faraones se sucedieron en la realización de la sala hipóstila: Amenofis III mandó erigir las 12 columnas de la nave central que sostienen los arquitrabes; Ramsés I dio comienzo a la decoración, que fue continuada por Seti I y Ramsés II. Además de la sala hipóstila, se encontraban los obeliscos de Tutmosis I (de los que hoy solo queda uno), con sus 23 metros de altura y un peso de 143 toneladas. El que mandó construir su hija Hachepsut era aún más alto. La "sala de las fiestas", el Akh-Menu de Tutmosis III es una hermosa sala hipóstila sostenida por dos hileras de 10 columnas y una de 32 pilares rectangulares. Rastros de pinturas datables del siglo VI de nuestra era han sido hallados sobre algunos de estos pilares y atestiguan que la sala fue transformada en iglesia por una comunidad cristiana. El conjunto de Karnak incluye además un lago sagrado de 120 metros de largo en el que, según escribe Herodoto, los sacerdotes cumplían los ritos nocturnos. En el ángulo noroeste del lago sagrado se encuentra el escarabeo gigante, que simboliza el renacimiento del sol tras su victoria sobre las tinieblas.

 A unos cuantos kilómetros al norte de Luxor se encuentra el enclave de Karnak, que constituye el ejemplo más grandioso y complejo de la arquitectura religiosa del antiguo Egipto. En Karnak se observan tres grandes áreas sagradas o recintos, en las que se construyeron los templos dedicados a Montu, un antiguo dios guerrero local, a Amón, el principal dios tebano, y a la diosa Mut que, junto a su esposo Amón y a su hijo Jonsu, formaban la tríada tebana. La parte principal del conjunto la constituye el gran templo de Amón, que probablemente se inició en el Imperio Medio, aunque adquirió dimensiones imponentes en la época de la XVIII Dinastía. Puesto que casi todos los faraones desearon ampliar y embellecer el templo, en ocasiones destruyendo y reutilizando construcciones y estructuras precedentes, la arquitectura del edificio resulta más bien complicada. Comprende cuatro patios, diez pilonos, un lago sagrado y numerosos edificios. El último faraón que llevó a cabo importantes trabajos fue Nectánebo I, en la época de la XXX Dinastía: a él se deben el enorme pilono y la avenida de esfinges con la cabeza de carnero (uno de los animales consagrados a Amón), a través de la cual se accede aún hoy al templo. El templo de Amón está orientado según un doble eje este-oeste y norte-sur; el eje este-oeste, que comprende del primero al sexto pilono, seguía la trayectoria del sol y simbolizaba el eje solar y celeste. El eje norte-sur, que abarca del séptimo al décimo pilono, era paralelo al curso del Nilo e indicaba el eje real o terrestre. Desde el primer pilono de Nectánebo se accede al primer patio, en el que Seti II y Ramsés III edificaron dos capillas de descanso para las embarcaciones sagradas que, en la época de su construcción, eran externas al templo. La cara oriental del primer patio está delimitada por el segundo pilono y su puerta está flanqueada por algunas estatuas de grandes dimensiones de Ramsés II, de las cuales la más impresionante, en la cara norte, fue usurpada por el faraón Pinegem I de la XXI Dinastía (1504-1032 a.C.). Superando el segundo pilono se entra en la parte más impresionante del templo, constituida por la sala hipóstila -comprendida entre el segundo y el tercer pilono- con sus ciento treinta y cuatro enormes columnas de más de 20 metros de altura, que simbolizaban el pantano primordial. La construcción de esta parte del templo, que requirió más de un siglo, la inició Seti I, la siguió Ramsés II y la completarion sus sucesores. Atravesando el tercer pilono, construido por Amenofis III, se accede a un espacio particular que marcaba el punto de encuentro de los ejes sagrados del mundo: aquí el eje celeste se cruzaba con el eje terrestre y este encuentro se marcó con cuatro obeliscos que mandaron levantar Tutmosis I y Tutmosis II (de los cuatro hoy en día sólo queda uno, el de Tutmosis I). Entre el cuarto y el quinto pilono (construidos en la época de Tutmosis I) se encuentra un vestíbulo transversal, llamado antiguamente Uagit («el verdeante»), adornado en origen con grandes columnas: aquí la reina Hatshepsut mandó levantar sus dos obeliscos, de los cuales sólo permanece uno in situ. Sobrepasado el sexto pilono, se llega a la capilla construida por Filipo Arrideo (323-317 a.C.), hermanastro de Alejandro Magno, y se penetra en el gran patio que se remonta al Imperio Medio, delimitado al este por el Akhmenu, edificio construido por Tutmosis III en el que, además de la famosa «Sala de las fiestas» se encuentra el llamado «Jardín botánico». Este último está constituido por un conjunto de salas decoradas sobre todo con representaciones de plantas y de animales de procedencia exótica (principalmente de Siria y de Palestina, donde el faraón había emprendido numerosas campañas militares), o bien de características extraordinarias. Se ha discutido mucho sobre la función de este sector del templo que no tiene equivalente en todo Egipto, pero la hipótesis más probable es que los antiguos egipcios quisieran representar en estas estancias la variedad de formas y de especies de la naturaleza, mostrando al propio tiempo su encuadre en un sistema ordenado, característica esencial del universo. Más hacia el este, fuera de la muralla que delimita el templo de Amón, se observan las ruinas del templo amarniense constuido por Amenofis IV-Akhnatón antes de abandonar Tebas por su nueva capital Akhet-Atón en Amarna. En cambio, siguiendo el eje norte-sur, que se destaca del eje este-oeste a nivel del espacio comprendido entre el tercer y el cuarto pilono, se penetra en el patio denominado «de la cachette», donde en 1901 el arqueólogo francés Legrain descubrió un escondrijo, en el que los sacerdotes de Amón habían vuelto a colocar, probablemente en época ptolemaica, diecisiete mil estatuillas de bronce y cerca de novecientas grandes estatuas de piedra. El «patio de la cachette» está delimitado al sur por el séptimo pilono a cuyo flanco se encuentra el lago sagrado, imagen del océano primordial, del que fue creado el mundo: el remanso, en el que nadaban las ocas consagradas a Amón, se alimentaba de las aguas del Nilo y servía tanto para las abluciones rituales de los sacerdotes de Amón como para las evoluciones de las embarcaciones sagradas. Después del eje norte-sur están el octavo y el noveno pilono. Este último lo edificó Harmais reutilizando para rellenarlo los magníficos bloques decorados de los templos dedicados a Atón: un equipo franco-egipcio está trabajando desde 1965 para reconstruirlo, tras haber llevado a cabo los consolidamientos necesarios. Al este del noveno pilono se encuentra el templo dedicado a Jonsu que, junto con sus padres Amón y Mut, se veneraba en la tríada tebana. El décimo pilono se asoma al recinto externo del templo, desde el que se inicia un dromos de esfinges criocéfalas que unía el templo de Amón con el de Mut; de aquí partía un segundo dromos don esfinges androcéfalas que unía Karnak con Luxor. Resulta difícil imaginar hoy la importancia y la riqueza del templo de Amón en el momento de su máximo esplendor, dado que el patrimonio de los sacerdotes de Amón, que alimentaban continuamente con las conspicuas ofrendas al dios, del que los sacerdotes eran los guardianes, rivalizaba (y a veces superaba) con el del propio faraón: según se relata en el Papiro Harris, trabajaban más de veinte mil personas al servicio del templo.

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Templo de Luxor.

Empezado en la época tutmósida (Hatshepsut/Tutmosis III -XVIII Dinastía-),

agrandado por Amenofis III y terminado por Ramsés II;

dedicado a Amón-Ra, Mut (esposa de Amón, representada por un buitre) y Khonsu;

es el santuario del ka por excelencia.

Luxor, antigua Tebas, capital del imperio egipcio. Por razones políticas y geográficas, Tebas fue cobrando poco a poco importancia durante la X dinastía hasta transformarse en la capital de los faraones del Nuevo Imperio. Allí se veneraba con suntuosas ceremonias al dios Amón en tríada con Mut y Khonsu. A cada victoria, a cada triunfo, se erigían nuevos y grandiosos templos en honor del dios. La antigua capital egipcia fue dividida por un canal, al sur del cual surgió Luxor, en tanto que al norte fue extendiéndose el pueblo de Karnak. El templo de Luxor, santuario del ka por excelencia, mide 260 metros de longitud y fue empezado por Amenofis III, agrandado por Tutmosis III y terminado por Ramsés II. Está unido al templo de Karnak por una larga avenida adornada de esfinges un tiempo con cabeza de carnero, reemplazadas por esfinges con cabeza humana durante la XXX dinastía. En la entrada del templo se levanta el monumental pilón construido por Ramsés II, que presenta un frente de 65 metros de largo. En él están esculpidos los bajorrelieves que relatan la campaña militar de Ramsés II contra los Hititas y está grabado el famoso "Poema de Pentaur", que celebra las hazañas guerreras del faraón. Frente al pilón, había antiguamente dos obeliscos de Ramsés II que se alzaban al cielo para disipar las fuerzas nocivas y atraer los poderes celestes hacia el templo, de los que hoy sólo queda el de la izquierda, de 25 metros de altura, pues el otro fue transportado a Francia en 1833 en el centro de la Place de la Concorde. Rodeando la entrada, dos de los seis colosos iniciales, de granito rosado de 15,50 metros de alto sobre un pedestal de 1 metro, representan al faraón sentado en su trono, quien custodia el acceso al templo del ka. Una vez atravesada esta entrada triunfal, se llega a la corte de Ramsés II, ornada por una doble hilera de columnas de capiteles papiriformes, con estatuas de Osiris en los intercolumnios. En la corte también se alza el pequeño templo de Tutmosis III, compuesto por 3 capillas dedicadas a la tríada de Amón, Mut y Khonsu. Una imponente columnata de 25 metros nos introduce luego en la corte de Amenofis III, rodeada por tres lados por una doble hilera de columnas papiriformes. También la parte exterior del templo tiene aspectos interesantes, con sus muros provistos de numerosas capillas laterales cuyas paredes están adornadas de escenas de ceremonias religiosas y, aquí también, de escenas de la batalla contra la coalición siriaco-hitita.

 Luxor es en la actualidad una pequeña ciudad de 60.000 habitantes, situada en la orilla derecha del Nilo, en el lugar que corresponde a la antigua Tebas. El nombre de Luxor deriva de la palabra árabe el-Uqsor, plural de el-Qasr que significa campamento o fortificación, haciendo referencia a dos campamentos militares que aquí se establecieron en época romana. Tebas, que los egipcios llamaban Uaset, se extendía en el área que actualmente comprenden Karnak y Luxor. En esta gran ciudad (en el momento de máximo desarrollo contaba con más de un millón de habitantes), capital en el Imperio Nuevo de un imperio que se extendía desde el Éufrates a la Alta Nubia, se veneraba al dios Amón, cuyo centro de culto se hallaba en el gran templo de Karnak. Una vez al año, con ocasión de la fiesta de Opet (la «Fiesta del harem»), que se celebraba en el segundo y el tercer mes de la estación de las inundaciones, una solemne procesión trasladaba la embarcación sagrada desde el templo de Karnak al de Luxor, llamado Ipet-resit, «Harem meridional de Amón». Este último, cuya longitud total actual es de cerca de 260 metros, lo mandó edificar Amenofis III (XVIII dinastía) sobre un edificio de culto preexistente erigido en la época de Hatshepsut; la reina había hecho edificar también seis pabellones para las paradas de la embarcación de Amón a lo largo del primitivo dromos de la XVIII Dinastía, la ruta sagrada que unía el templo de Luxor con el de Karnak. En tiempos de Hatshepsut, la procesión de la fiesta de Opet seguía un itinerario terrestre, recorriendo el dromos que unía los dos templos, mientras que a partir de finales de la XVIII Dinastía, los simulacros de las embarcaciones sagradas de Amón, Mut y Jonsu, eran transportadas al templo de Luxor remontando el Nilo. En la fiesta de Opet, Amón de Karnak visitaba a Amón de Luxor, Amon-em-ipet, «Amón que está en su harem» y lo revitalizaba. El templo de Luxor comprendía, en origen, una gran columnata con catorce columnas papiriformes de 19 metros de altura (su circunferencia medía casi 10 metros), delimitada al este y al oeste por una muralla adornada con relieves inspirados en momentos de la fiesta de Opet. Por la columnata, que se completó y se decoró en la época de Tutankhamón (1334-1325 a.C.), se entraba en el magnífico patio cerrado por una doble hilera de columnas, delimitado al sur por la sala hipóstila. De ahí se pasaba a la parte interna del templo, que comprende una serie de cuatro antecámaras, unas estancias accesorias y el santuario de la embarcación sagrada y que corresponde a la estancia más interna, cuyo pabellón fue reconstruido por Alejandro Magno. Posteriormente, Ramsés II amplió el templo dándole la forma actual mediante la construcción del primer pilono decorado con relieves que representan la batalla de Qadesh, en Siria (1274 a.C.), el primer patio y, en la zona más interna del templo, un triple santuario para las embarcaciones de Amón, Mut y Jonsu, que constituían la tríada tebana. El patio de Ramsés II, delimitado por un peristilo de setenta y cuatro columnas papiriformes dispuestas en doble hilera y decorado con dieciséis estatuas del propio faraón, comprende en el lado septentrional una capilla tripartita dedicaca a la tríada tebana que se remonta a la época de Hatshepsut: en el lado oriental se construyó en el siglo VI d.C., una iglesia bizantina sobre la que, durante el periodo de los sultanes Ayubís (siglo XIII d.C.) se construyó la mezquita de Abu el-Haggag, todavía hoy en funcionamiento. También durante el reinado de Ramsés II se levantaron dos grandes obeliscos que precedían al primer pilono (palabra que deriva del vocablo griego pilon y significa «gran puerta») y que el pachá de Egipto Mohammed Alí donó a Francia en 1819. Uno de los dos obeliscos, el occidental de más de 22 metros de altura y 220 toneladas de peso fue trasladado a París en 1836 y erigido en la Plaza de la Concordia, donde actualmente se encuentra. En lo referente al segundo, se quedó in situ porque Francia renunció definitivamente a sus derechos de propiedad en 1980. El templo de Luxor tenía una función compleja: cada año, en sus estancias más secretas, durante la fiesta de Opet, la fiesta del jubileo real, se celebraba el renacimiento divino del faraón, hijo de Amón, para reafirmar así su poder. En la penumbra de la «sala del nacimiento divino», Amón, que para la ocasión asumía la semblanza del faraón, iba al encuentro de la reina a la que Tot, el dios de cabeza de ibis, predecía su futuro destino de madre. Entonces Amón ordenaba a Knum, «el divino alfarero», que modelara en el torno al niño en gestación y su ka, su «doble», que representaría su esencia divina e inmortal. La reina, con la ayuda de Hathor, Isis y Neftis daba a luz a su hijo divino, hijo del rey de los dioses, así reconocido por el padre Amón. Y él presentaba ofrendas de incienso y flores frescas a Amón y recibía a cambio la naturaleza divina, la juventud y promesas de larga vida; luego se le coronaba como soberano legítimo de las Dos Tierras. El faraón así regenerado y reconfirmado en su papel real podía asegurar durante otro año la prosperidad a su pueblo. El templo de Luxor también tenía la función de templo de culto de la parte divina e inmortal del faraón, el ka real, símbolo de la legitimidad de su poder. Esta función, que era de tipo universal y no estaba ligada a un único faraón, duró más de diecisiete siglos y explica el hecho de que Alejandro, cuya legitimación como soberano de Egipto dependía de su reconocimiento como hijo de Amón, reconstruyera el santuario de la embarcación del dios. El templo de Luxor también era, según la cosmogonía tebana, adaptación local de la heliopolitana, el lugar de origen de la Ogdoade, nombre con el que se indicaban las ocho divinidades primordiales que, generadas por el demiurgo «creador de la tierra», la serpiente Irta, también llamada Kematef, crearon a su vez el mundo. Kematef y las ocho divinidades de la Ogdoade, finalizada su misión, fueron sepultados, según la tradición, en su mítica tumba de Medinet Habu donde, durante el Imperio Nuevo, se trasladaba Amón de Luxor cada diez días en la «Fiesta del décimo día». En la época de Ramsés II, la entrada de la procesión en el templo no tenía lugar por la entrada principal del primer patio, sino por la puerta occidental que da al Nilo, reservándose la puerta oriental para que entrara el pueblo. El acceso principal del templo se utilizaba en cambio durante la fiesta anual de Amón-Min-Kamutef, en la que se conmemoraba al dios Amón como dios de la fertilidad. En la época de Nectánebo I (380-362 a.C.), el dromos que unía Luxor con Karnak se adornó con centenares de esfinges de cabeza humana, que hoy en día son en parte visibles. Finalmente, durante el periodo romano, precisamente en tiempos de Diocleciano, hacia el 300 d.C., la parte más meridional del templo se utilizó para el culto imperial y el templo se incorporó al fuerte de la guarnición romana que se había establecido en Luxor. Los trabajos de excavación en la zona del templo, los inició en 1885 el arqueólogo francés Gastón Maspero, entonces director del Service des Antiquités Égyptiennes, y dieron lugar al aspecto que ahora presenta el edificio. En este templo, en 1990, tuvo lugar uno de los descubrimientos más importantes de los últimos años: durante el transcurso de unos sondeos para comprobar la estabilidad de las columnas del patio de Amenofis III, se encontró un «escondrijo» que albergaba magníficas estatuas. La más hermosa, de cuarcita roja, representaba al faraón y se ha convertido en la pieza más famosa del Museo de Luxor.

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Valle de los Reyes

Al sur de Tebas se abre un sinnúmero de pequeños valles, el más célebre de los cuales es el Valle de los Reyes o «La gran pradera». Era antaño un desfiladero perdido, una quebrada oculta en medio de las anfractuosidades rocosas. Comienza su historia por la decisión improvisa de un faraón, Tutmosis I (XVIII dinastía), de separar su tumba del templo funerario y rehusar un monumento sepulcral fastuoso prefiriendo un lugar secreto, interrumpiendo de este modo una tradición de 1700 años. Su arquitecto, Ineni, excavó para el soberano un pozo en aquel valle solitario y para la sepultura destinó una cámara al final de una empinada escalera tallada en la roca. Fue ésta la planta que adoptaron más tarde todos los otros faraones. Sin embargo, el reposo de Tutmosis, como el de los reyes que le siguieron, no duró largo tiempo y la historia del Valle de los Reyes está toda hecha de robos y rapiñas nocturnas a la luz de las antorchas. No se trataba solo de ladrones, sino también de súbditos fieles que, temerosos de que su soberano no estuviera a salvo, lo llevaban a escondidas de una tumba a otra. De este modo, Ramsés III fue sepultado tres veces seguidas. Casi todos los pobladores de Gurnah vivían del comercio de las antigüedades robadas. Ya desde el siglo XIII a. de J.C. el saqueo de las tumbas había llegado a ser un oficio que el padre transmitía a sus hijos. En aquel pueblo, la familia de Abdul Rasul guardaba un secreto: la ubicación de una tumba anónima y solitaria en que estaban reunidos los sarcófagos de treinta y seis faraones, entre ellos Amosis I, Amenofis I, Tutmosis III y Ramsés II.

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Valle de las Reinas

El «Lugar de la regeneración» o «Lugar de los lotos» está situado a cerca de un kilómetro y medio del Valle de los Reyes. Comprende unas ochenta tumbas, todas muy dañadas y algunas con rastros de incendio o transformadas en establos. Las tumbas datan por lo general de 1300 a 1100 a. de J.C., época que corresponde a la XIX y a la XX dinastías. Se llega al Valle, que es un poco más abierto que el de los Reyes, a través de un desfiladero flanqueado de estelas conmemorativas de las expediciones de Ramsés III. Grabadas en las rocas, a la redonda, hay oraciones dedicadas a Osiris y Anubis.

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Deir El-Bahari.

 Construido por el arquitecto Senen-Mut. La reina Hachepsut mandó construir un monumento funerario para su padre Tutmosis I y para sí misma. Eligió un valle inaccesible, antaño consagrado a la diosa Hathor y luego abandonado. La genial intuición de su ministro y arquitecto fue la de aprovechar en todo su dramático esplendor el escenario de rocas que se alza al fondo del valle. La concepción del monumento era nueva y revolucionaria. Se alcanzaba al santuario a través de un conjunto de terrazas unidas por rampas una a otra. Una avenida flanqueada por esfinges y obeliscos permitía acceder a la primera terraza, cerrada al fondo por un porche del que salía una rampa que iba a la segunda terraza, también cerrada por un porche. En una de las paredes aún quedan hermosos bajorrelieves con escenas del nacimiento y de la niñez de la reina, y de la expedición militar que la soberana organizó en el misterioso país de Punt. El otro lado del valle, a la izquierda, estaba ocupado por el gigantesco templo funerario de Montu-Hotep I. Quinientos años antes de que Hachepsut decidiera construir su templo en aquel lugar, el faraón Montu-Hotep I había tenido la misma idea, mandando erigir una tumba que en general aún se adhería a las reglas del Antiguo Imperio, pero en cierto respecto anticipaba las del Nuevo Imperio. Más tarde, el templo de la reina Hachepsut fue transformado en un convento cristiano llamado "el convento del norte", el que dio lugar a su nombre actual (Deir el-Bahari).

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Colosos de Memnón.

Los Colosos de Memnón es todo lo que queda del templo funerario de Amenofis III. Estas estatuas, que seguramente se encontraban a ambos lados de la entrada al templo, tienen una altura de 20 metros. Sólo los pies de las mismas miden 2 metros de longitud por uno de espesor y, talladas en bloques monolíticos de piedra arenisca, representan al faraón sentado en su trono, con las manos apoyadas en las rodillas.

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Ciudadela de Saladino y Mezquita de Alabastro.

La ciudadela, construida por orden de Saladino a partir de 1176, fue finalizada en 1182. A partir del 1218 hasta el siglo XIX ha sido la sede oficial del gobierno egipcio. La historia de este entorno está llena de intrigas palaciegas, asesinatos, derrocamientos y masacres como la de los mamelucos acaecida en 1811.

La Mezquita de Muhamad Alí, también conocida como la Mezquita de Alabastro, fue construida siguiendo el modelo de Santa Sofía de Estambul, con su inmensa cúpula y sus alminares en forma de estiletes.

Para consultas:

Otros enlaces de interés:

Amigos de la Egiptología - AE

Guía completa de Egipto y el museo egipcio en El Cairo

Egiptología científica y divulgativa

Venezuela Egiptológica