Ese momento marca el principio y también el final de la historia. Después de que transcurra toda la trama, después de que Griet conozca a Vermeer y ambos inicien una relación de admiración mutua por lo que la maravillosa mano creadora del pintor es capaz de conseguir, por la capacidad de comprensión que le ofrece alguien proveniente de un origen humilde, después de que Griet le inspire en su obra provocando la ira de la mujer del artista, aquella volverá a clavar su figura por unos segundos encima de esa caprichosa rosa que tanto sabe del destino, para que otro viento guíe sus pasos.

La película combina tres ambientes interiores perfectamente definidos y delineados: la casa pobre de la familia de Griet, calvinista, austera, sin luz; el ambiente colorista de la católica familia del pintor, que huele a pigmentos y fogones; el lujo desmedido de la ostentosa casa del patrón que le encarga los cuadros a Vermeer. Frente a ellos, los espacios exteriores equilibran la perfección de los hogares con una realidad de frío, ruido y suciedad que parece no traspasar los muros de tranquilidad y perfección del mundo "vermeeriano". El holandés pinta porque lo necesita, porque su mente y su vocación lo necesitan, porque es un esclavo del don que le ha sido regalado. Pero el ambiente social de continua apariencia en el que se mueven los personajes, redefine el concepto de necesidad para hacer de ella un sinónimo de dinero, hasta llegar a robarle el encanto que esconde el amor por el arte.

Colin Firth encarna a un Vermeer callado y observador. Su figura aparece envuelta en un halo de misterio que es propio de esos seres solitarios dotados inevitablemente de un espíritu creativo. Sus cuadros son un canto al realismo intimista. En ellos el color aparece iluminado por la mirada cómplice de una ventana cercana, aquella que se convierte en la responsable siempre de ofrecer a quien pinta, a quien mira, la posibilidad de descubrir en sus ojos el reflejo de una realidad superpuesta, imitada, quizá mejorada pero sin duda alguna, admirada.

La joven Griet que encarna Scarlett Johansson es la verdadera protagonista del film. Desde un principio, muestra tener un gran temperamento, una serena confianza en su ansia por una libertad prácticamente imposible para ella en aquel momento y lugar. Pero sus creencias religiosas y morales, chocan inesperadamente con la repentina atracción que el arte ejerce sobre ella. Aprende a mezclar los colores, le da consejos a Vermeer sobre la luz y la composición de los cuadros, ejerce de musa y desde su humildad, provoca los celos de su mujer y de su mecenas.

La señora Vermeer es fuente de inestabilidad y miedo. Busca desesperadamente el cariño de su marido dándole descendencia, pero su propio amor es enfermizo, obsesivo. No está dispuesta a compartirlo con la pasión que el pintor siente hacia su trabajo, no entiende esa relación y su ceguera le impide llegar a ver con los ojos con los que Griet tardará tan poco tiempo en saber mirar.

La generación más antigua de la familia, representa la usura y la avaricia, el ansia por enriquecerse en una época de marcado temor por mantener las apariencias, por simular una posición social y económica, sea o no verdadera, por vivir siempre en función del qué dirán.

A lo largo de los poco más de noventa minutos que dura la película, Griet añorará tanto el cariño de su familia como la luz que parece faltar en el interior de la casa Vermeer, como si al costarle entrar a través de las ventanas, tampoco el aire pudiera hacerlo. Ella le facilitará el camino, no sólo limpiando los cristales con el mayor de los cuidados, no fuera que al cambiar la luz del estudio, la obra y la inspiración del artista se perdieran, sino de igual manera a través de la luz de su propia mirada. Su presencia aportará una ráfaga nueva de aire en la vida del pintor y al hacerlo, una admiración mutua empezará a nacer. Ésta quedará reflejada en un diálogo hablado a través de los ojos y las manos, como cuando las de ambos, manchadas por los pigmentos que están mezclando, quedan casi a punto de rozarse pero nunca llegan a hacerlo. Y es que tal y como apuntan los productores de la cinta, "(…) sabíamos cuál era el poder erótico de la historia que se reflejaba en el hecho de que no podía haber consumación".