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Mis Memorias
Y
Ascendencia Clerch
escritas a grandes ragos
por
Esteban Clerch Casals
Francisco, María y Esteban Clerch Casals
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Nací en Das, provincia de Gerona,
España, el 8 de febrero de 1884.
El pueblo de Das sólo cuenta con unas 50 viviendas. Está en un valle
llamado Cerdanya, de unos 18 kms. de longitud por unos 15 kms. de ancho,
cuya llanura está rodeada por una muralla de gigantescas montañas, en cuyo
centro hay 25 pueblos o aldeas, que oscilan entre 15 a 100 viviendas. El
más importante es Puigcerdà que tiene unas 500 viviendas.
Se goza de un panorama maravilloso si se contempla el valle, desde cierta altura
de la montaña de las que rodean el valle. Desde ciertos sitios, sin moverse
del lugar, la vista abarca todos los pueblos debido a que están a poca
distancia unos de otros.
Cada familia suele tener un campito muy chico y casi todos siembran cosas
distintas y en primavera o verano al contemplar la llanura desde la montaña
parece un mosaico de diversos colores, o un tapiz con una colección de
dibujos hermosísimos.
-
VIDA EN ESPAÑA.
- El recuerdo más remoto de que tenga memoria, data
del 1887, o sea de cuando solo tenia tres años, al fallecer mii padrino.
(Abuelo materno de mi padre). Recuerdo que al decirme que había fallecido
mi padrino, m puse a llorar desconsoladamente, diciendo que no quería que
lo enterraran. En el pueblo de Das nacimos todos los hermanos. Éramos cuatro
varones y cuatro mujeres. Todos nos llevábamos dos años de unos a los
otros, cuyos nombres y fechas de nacimiento eran como sigue: Rosa nació en
1880, Francisco en 1882, Esteban en 1884, Pedro en 1886, Dolores en 1888,
Francisca en 1890, Marcos en 1892 y María en 1894. En mi infancia la
familia se componía de el abuelo paterno José Clerch, mi padre Salvador
Clerch, mi madre Buenaventura Casals y los ocho hermanos que éramos nosotros.
El año 1893 falleció el abuelo José Clerch a la edad de 71 años. El año
1895 a causa de una epidemia de tifus en pocos dias fallecieron Rosa,
Dolores y Francisca. El año 1906 falleció Pedro en Manresa -provincia de
Barcelona-, también atacado de tifus.. En 1907 María estuvo muy mal al
estar atacada de tifus. Creían que no se salvaría. Después se curó, por
varios meses quedó muy débil de piernas y al caminar parecía que
tropezara y se fuera a caer, pero luego se compuso bien
El pueblo de Das en la actualidad
- La Escuela. Desde
la edad de 6 años que fuimos a la escuela, hasta los 14 años, pero era tan
atrasada la enseñanza por lo menos en aquellos pueblos y en aquellos
tiempos, el maestro dejaba tanto que desear que a pesar de haber ido 8 años
consecutivos mañana y tarde a la escuela, a los 14 años de edad no
estábamos más adelantados, que hoy en la Argentina los que cursan el
tercer grado a los 8 o 9 años de edad. La escuela de Das era muy espaciosa
y bonita.
- El año 1899 salí por primera vez de
Cerdanya para ir a trabajar en Barcelona. Tenia 15 años. Salimos a las 6
de la mañana de Das. Fuimos a pie, cruzando la montaña hasta Ribas, que
llegamos a las 12 del medio día. Almorzamos y luego tomamos una tartana
hasta el tren para Barcelona en llegamos a las 8 de la noche. Mi hermano
Francisco hacía ya un año que estaba en Barcelona trabajando en la Posada
de San Antonio. Me dijo que en el Hotel Duval de la Rambla necesitaban un
ayudante de cocina. Fuimos a tratar y me tomaron. El trabajo no era pesado y
me gustaba, me pagaban 7 pesetas mensuales, pero tenia que dormir en un
lavadero donde hacían hervir la ropa desde las 4 a 5 de la mañana y el
vapor del jabón sin ventilación daba un olor tan penetrante que era imposible
poder dormir. A los cuatro días salí. Al día siguiente de haber salido tía
Margarita (hermana de mi madre) me dijo que en la calle Trafalgar Nº 4
necesitaban un lavaplatos. Era un restaurant frente del Arco de
Triunfo. Ella misma me acompaño y me tomaron. Me pagaban 10 pesetas por
mes. En esta casa el trabajo era muy pesado, especialmente de 8 a 10 de la
mañana porque tenía que ir al Mercado Santa Catalina con una canasta
que entre carne, pescado, frutas, verduras, etc. pesaba unos 50 kilos o mas.
Por el camino tenía que descansar 3 o 4 veces. Luego al llegar al
Restaurant tenía que limpiar una cantidad grande de pescado que es lo que
mas me dolía, especialmente el invierno con el frío. Estando en este
Restaurant un día salí a pasear con Francisco por el Parque y me dijo que
tenia deseos de ir a Venezuela. Le pregunté donde quedaba esto. Me dijo en
América. Yo no creía que fuera. Sin embargo, un buen día me vino a ver y
me dijo que ya había sacado el pasaje para Buenos Aires en el vapor Patricio
de Salustregui, en vez de sacarlo para Venezuela según me había dicho
antes. Era el año 1900. El tenía 17 años. Cumplió los l8 en el mar
durante el viaje. No conocía absolutamente a nadie en la Argentina. Al
salir Francisco de la Posada de San Antonio, yo fue a ofrecerme para ocupar
su puesto y me tomaron para ayudante de comedor con un sueldo de 8 pesetas
por mes y unas 5 o 6 que hacía de propinas. El trabajo me gustaba y no
era pesado. Estuve 8 meses en este puesto y debido a una imprudencia que
tuve con la patrona a causa de unos vidrios que rompieron y que
indebidamente cobraron, me salí. Luego fui a trabajar a Mataró - a una de
tren de Barcelona- a un hotel. Es la casa que más me gustó y creo que
hubiera estado mucho tiempo pero estando Francisco en Buenos Aires, a mi
también me tentaba ir. Escribí a mis padres participándoles mi deseo y
como ya estaba Francisco, me dejaron partir. Me embarqué el 2 de febrero de
1903 con el vapor Alfonso XIII para Buenos Aires donde llegué el 25 de
febrero. Durante el viaje, el 17 de febrero cumplí 17 años.
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Casa paterna de los Clerch en el pueblo de
Das
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