MA: ¿Qué planta es esa Angie?

Angie: Es una nicotiana o tabaco de flor, es del mismo género que la Nicotiana tabacum de la que se obtiene el conocido tabaco, solo que esta es otra especie que se usa en jardinería.

MA: ¿La describirías?

Angie: Sí, tienen hojas generalmente entre aovadas y lanceoladas, que crecen en rosetas que nacen desde la base. Los tallos producen ramificaciones laterales con hojas de menor tamaño. Sus flores tienen 5 pétalos y su forma es de embudo. Los tonos de las flores suelen ser muy variados, y éstas se abren durante el día y cerrándose durante la noche.

MA: ¿Cómo debemos cuidarlas?

Angie: Necesitan mucho sol, temperaturas suaves y riegos moderados. Son débiles frente a los vientos, por lo que habrá que protegerlas o sostenerlas a tutores en zonas ventosas. Precisan suelos muy ricos en materia orgánica. La afectan las heladas, por eso se las cultiva todos los años y se las transplanta al jardín cuando ya no hay peligro de heladas. El abono animal bien maduro es su mejor fertilizante. Se las usa para macizos de flor en el jardín, como para balcones, y terrazas en jardineras o macetones.

MA: ¿Algo que quieras agregar sobre la nicotiana, Angie?

Angie: Quiero aclararles que toda la planta y en especial las partes verdes poseen un fuerte veneno para los insectos, la nicotina, que es letal para la mayoría de los bichos. En cambio si puede ser afectada por virus y el más peligroso es el Mosaico que ataca las hojas con estrías de color parduzco o amarillento, no hay tratamiento para esto por lo que debemos arrancar y quemar las hojas lo más rápido que podamos, antes que se propague.