Urano
Urano

Lo importante es no parar de hacerse preguntas. - Albert Einstein



 
 

 

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Recursos Adicionales sobre Urano

Introducción

Urano es el séptimo planeta desde el Sol y es el tercero más grande del Sistema Solar. Fue descubierto por William Herschel en 1781. Tiene un diámetro ecuatorial de 51,800 kilómetros (32,190 millas) y completa su órbita alrededor del Sol cada 84.01 años terrestres. Está a una distancia media del Sol de 2,870 millones de kilómetros (1,780 millones de millas). El día de Urano dura 17 horas y 14 minutos. Urano tiene al menos 15 lunas. Las dos más grandes, Titania y Oberón, fueron descubiertas por William Herschel en 1787.

La atmósfera de Urano está compuesta por un 83% de hidrógeno, 2% de metano y pequeñas cantidades de acetileno y otros hidrocarbonos. El metano situado en la parte alta de la atmósfera absorbe la luz roja, dando a Urano su color verde-azul. La atmósfera está organizada en nubes que circulan a latitudes constantes, de forma parecida a como lo hacen las bandas latitudinales más intensas de Júpiter y Saturno. Los vientos en latitudes medias de Urano soplan en la dirección de la rotación del planeta. Estos vientos alcanzan velocidades de 40 a 160 metros por segundo (90 a 360 millas por hora). Experimentos científicos por radio han encontrado vientos en el ecuador que soplaban a unos 100 metros por segundo en dirección opuesta.

Urano se distingue por el hecho de estar inclinado hacia un lado. Esta inusual posición puede ser el resultado de una colisión con un cuerpo planetario durante la historia temprana del Sistema Solar. La nave Voyager 2 comprobó que una de las consecuencias más sorprendentes de esta posición ladeada es su efecto sobre la cola del campo magnético, que está a su vez inclinado 60 grados respecto al eje de rotación del planeta. Se ha comprobado que la cola magnética ha adoptado la forma de un sacacorchos detrás del planeta debido a su rotación. La fuente del campo magnético es desconocida; el supuesto océano de agua y amoníaco que bajo una inmensa presión y eléctricamente conductivo debía estar entre el núcleo y la atmósfera parece que no existe. Los campos magnéticos de la Tierra y otros planetas se piensa que son el resultado de las corrientes eléctricas producidas por sus núcleos fundidos.

Los Anillos de Urano

En 1977, fueron descubiertos los primeros nueve anillos de Urano. Durante las visitas de las naves Voyager, estos anillos fueron fotografiados y medidos, así como los otros anillos nuevos. Los anillos de Urano son claramente diferentes de los de Júpiter y Saturno. El más exterior de los anillos, epsilon, está compuesto por rocas de hielo de varios pies de envergadura. También parece exitir una tenue distribución de polvo a lo largo del sistema de anillos.

Podrían existir también un gran número de anillos estrechos, o posiblemente incompletos o arcos de anillo, con anchos que no lleguen a los 50 metros (160 pies). Las partículas indiviuales de los anillos presentan una baja reflectividad. Al menos uno de los anillos, el epsilon, tiene un color gris. Las lunas Cordelia y Ofelia actúan como satélites acompañantes del anillo epsilon.

Urano en Números
 
 Descubierto por William Herschel 
 Fecha de descubrimiento 1781 
 
 Masa (kg) 8.686e+25 
 Masa (Tierra = 1) 1.4535e+01 
 Radio ecuatorial (km) 25,559 
 Radio ecuatorial (Tierra = 1) 4.007 
 Densidad media (gm/cm^3) 1.29 
 
 Distancia media desde el Sol (km) 2,870,990,000 
 Distancia media desde el Sol (Tierra = 1) 19.1914 
 Período rotacional (horas) 17.9 
 Período orbital (años) 84.01 
 Velocidad orbital media (km/seg) 6.81 
 
 Excentricidad orbital 0.0461 
 Inclinación del eje (grados) 97.86 
 Inclinación orbital (grados) 0.774 
 
 Gravedad superficial en el ecuador (m/seg^2) 7.77 
 Velocidad de escape en el ecuador (km/seg) 21.30 
 
 Albedo geométrico visual 0.51 
 Magnitud (Vo) 5.52 
 Temperatura media de las nubes -193°C 
 Presión atmosférica (bares) 1.2 
 Composición atmosférica
Hidrógeno
Helio
Metano

83% 
15% 
2% 

Animaciones de Urano

 

Vistas de Urano

Urano
Esta vista de Urano fue obtenida por la nave Voyager 2 en Enero de 1986. El color verdoso de su atmósfera es debido al metano y al smog fotoquímico situado a gran altura. (Créditos: Calvin J. Hamilton)

Urano en Verdadero y Falso Color
Estas dos imágenes de Urano, una en color real (izquierda) y la otra en falso color, fueron creadas a partir de las imágenes enviadas el 17 de Enero de 1986 por la cámara de pequeño angular del Voyager 2. La nave estaba a 9.1 millones de kilómetros (5.7 millones de millas) del planeta, varios días antes del punto de máxima aproximacín. La imagen de la izquierda ha sido procesada para mostrar a Urano tal como lo vería el ojo humano desde el aventajado punto de vista de la nave. La imagen es un compuesto de varias tomas realizadas con los filtros azul, verde y naranja. Las sombras más oscuras en la parte superior derecha del disco corresponden al límite del día y la noche del planeta. Más allá de este zona está el oculto hemisferio norte de Urano, que permanece en total oscuridad a medida que el planeta gira. El color verde-azul es el resultado de la absorción de la luz azul por parte del mentano que compone la profunda, fría y extraordinariamente clara atmófera de Urano. La vista de la derecha hace uso de falsos colores y de un gran aumento del contraste para destacar los pequeños detalles de la región polar de Urano. Las imágenes obtenidas a través de los filtros ultravioleta, violeta y naranja fueron convertidas respectivamente a los mismos colores azul, verde y rojo que se emplearon para generar la vista de la izquierda. El poco constrate visible en color real está enormemente exagerado aquí. En esta vista con falsos colores, Urano revela una capucha polar oscura rodeada por una series de bandas concéntricas progresivamente más luminosas. Una posible explicación es que una bruma o smog de color marrón, concentrada sobre el polo, está dispuesta en bandas debido al movimiento zonal de la atmósfera. Las tiras brillantes de color naranja y amarillo en la parte inferior del limbo del planeta es un artefacto del procesamiento de la imagen. De hecho, el limbo es oscuro y de color uniforme alrededor del planeta. (Cortesía NASA/JPL)

Imagen de Despedida del Voyager
Esta vista de Urano fue tomada por la nave Voyager 2 el 25 de Enero de 1986, a medida que el planeta quedaba atrás en el inicio de su viaje hacia Neptuno. El Voyager estaba a un millón de kilómetros (620,000 millas) de Urano cuando realizó esta toma con su cámara de gran angular. La imagen, un compuesto en color de las vistas en azul, verde y rojo tiene una resolución de 140 kilómetros (90 millas). El fino creciente de Urano se puede observar con un ángulo de 153 grados entre la nave, el planeta y el Sol. Incluso con este ángulo extremo, Urano mantiene su pálido color azul-verde observado por los astrónomos desde la Tierra y registrado por el Voyager durante su histórico encuentro. Este color es el resultado de la presencia de metano en la atmósfera de Urano; el gas absorbe las longitudes de onda cercanas al rojo, dejando que predomine el tono que se puede observar aquí. La tendencia del creciente al color blanco en sus extremos es debido a la presencia de bruma a gran altura. (Cortesía NASA/JPL)

El Hubble Registra la Rotación de Urano
Esta vista de Urano fue realizada por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA y revela la presencia de dos brillantes nubes en el hemisferio sur del planeta, y una bruma de gran altura que forma un "gorro" sobre el polo sur del planeta. Esta es sólo una toma de la secuencia de tres que se obtienen al seleccionar la imagen GIF anterior.

Una nueva imagen desde el Hubble fue obtenida el 14 de Agosto de 1994, cuando Urano estaba a 2,800 millones de kilómetros (1,700 millones de millas) desde la Tierra. Estos detalles atmosféricos fueron únicamente vistos antes por la nave Voyager 2, que se acercó a Urano en 1986. Desde entonces no ha sido posible realizar observaciones detalladas de los fenómenos atmosféricos debido a que el planeta está en el límite de la resolución de los telescopios afincados en la superficie terrestre.

El Hubble observó a través de su Cámara Planetaria de Campo Ancho 2 a Urano empleando un filtro sensible a la luz reflejada por dos nubes de gran altura. Esto permite observar claramente la presencia a gran altura de bruma sobre la región polar sur de Urano, así como un par de nubes en forma de penacho que tienen 4,300 y 3,100 kilómetros (2,500 y 1,800 millas) de ancho, respectivamente. (Créditos: Kenneth Seidelmann, U.S. Naval Observatory, y NASA)

Dos imágenes adicionales capturadas por el Telescopio Hubble pueden verse aquí:



Satélites Acompañantes
El descubrimiento de dos satélites acompañantes ha permitido avanzar en el conocimiento de la estructura de los anillos de Urano. Las lunas, Cordelia (1986U7) y Ofelia (1986U8), se pueden observar aquí a cada lado del brillante anillo epsilon; todos los nueve anillos conocidos de Urano son también visibles. El anillo epsilon aparece rodeado por un halo oscuro como resultado del procesamiento de la imagen; los ocasionales puntos oscuros que se ven sobre el anillo son también artefactos. En el interior del anillo epsilon están los anillos delta, gamma y eta; los anillos beta y alpha; y finalmente, apenas visibles, los anillos 4, 5 y 6. Los anillos han sido estudiados desde su descubrimiento en 1977. (Cortesía NASA/JPL)

Pseudo-imagen del Anillo de Urano
Esta pseudo-imagen del anillo de Urano fue generada usando la imagen FDS 26852.19 del Voyager 2. Esta imagen fue realizada con luz directa difusa y muestra unas bandas de polvo que no se ven en ninguna otra imagen. Se ha extraido una banda de tres pixeles de ancho de la parte más detallada de la imagen, haciendo la media para obtener una imagen de 1 pixel de ancho, luego se rotó 360 grados y se proyecto según una vista en perspectiva. El color real de los anillos es un gris neutro y son tan oscuros como el carbón. (Cortesía A. Tayfun Oner)

Anillos de Urano
Los 9 anillos conocidos de Urano se pueden observar aquí. Las finas líneas que se obervan entre los anillos son el resultado del procesamiento de las imágenes. Se han empleado seis imágenes de pequeño angular para extraer la información de color de los extremadamente oscuros y tenues anillos. La imagen final ha sido creada a partir de tres compensaciones en color y representa una vista en falso color. La imagen muestra que el anillo más brillante, epsilon, en la parte superior tiene un color neutro, con los otros 8 restantes mostrando diferencias de color entre ellos. (Cortesía NASA/JPL)

La Familia Urano
El montaje de estas imágenes del sistema Uraniano ha sido preparado a partir de una colección de vistas tomadas por la nave Voyager 2 durante su encuentro con Urano en Enero de 1996. Esta visión del artista recoge a Ariel en el frente, Urano naciente detrás, Umbriel fuera a la izquierda, Miranda en el fondo hacia la derecha, Titania desapareciendo en la distancia lejos a la derecha, y Oberón en su lejana órbita en la parte superior. (Cortesía NASA/JPL)

Resumen de los Anillos de Urano

El siguiente es un resumen de los datos más importantes de los Anillo de Urano:

 
Nombre Distancia* Ancho Espesor Masa Albedo
 1986U2R 38,000 km 2,500 km 0.1 km ? 0.03
 6 41,840 km 1-3 km 0.1 km ? 0.03
 5 42,230 km 2-3 km 0.1 km ? 0.03
 4 42,580 km 2-3 km 0.1 km ? 0.03
 Alpha 44,720 km 7-12 km 0.1 km ? 0.03
 Beta 45,670 km 7-12 km 0.1 km ? 0.03
 Eta 47,190 km 0-2 km 0.1 km ? 0.03
 Gamma 47,630 km 1-4 km 0.1 km ? 0.03
 Delta 48,290 km 3-9 km 0.1 km ? 0.03
 1986U1R 50,020 km 1-2 km 0.1 km ? 0.03
 Epsilon 51,140 km 20-100 km < 0.15 km ? 0.03

*La distancia está medida desde el centro del planeta hasta el principio del anillo.

Resumen del las Lunas de Urano

La siguiente tabla resume el radio, masa, distancia desde el centro del planeta, descubridor y fecha del descubrimiento de cada una de las Lunas de Urano:

 
Luna # Radio
(km) 		Masa
(kg) 		Distancia
(km) 		Descubridor Fecha
 Cordelia VI 13 ? 49,750 Voyager 2 1986
 Ofelia VII 16 ? 53,760 Voyager 2 1986
 Bianca VIII 22 ? 59,160 Voyager 2 1986
 Crésida IX 33 ? 61,770 Voyager 2 1986
 Desdémona X 29 ? 62,660 Voyager 2 1986
 Julieta XI 42 ? 64,360 Voyager 2 1986
 Porcia XII 55 ? 66,100 Voyager 2 1986
 Rosalinda XIII 27 ? 69,930 Voyager 2 1986
 Belinda XIV 34 ? 75,260 Voyager 2 1986
 Puck XV 77 ? 86,010 Voyager 2 1985
 Miranda V 235.8 6.33e+19 129,780 G. Kuiper 1948
 Ariel I 578.9 1.27e+21 191,240 W. Lassell 1851
 Umbriel II 584.7 1.27e+21 265,970 W. Lassell 1851
 Titania III 788.9 3.49e+21 435,840 W. Herschel 1787
 Oberón IV 761.4 3.03e+21 582,600 W. Herschel 1787

 
 

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