Plaza de Colón

Plaza de Colón
Es a partir del siglo XIX cuando empieza a tener importancia esta plaza, con la urbanización del paseo de la Castellana y como puerta al naciente barrio de Salamanca. Era un espacio monumental representado por los edificios que la flanqueaban: Biblioteca nacional, Casa de la Moneda y Timbre y palacio de los duques de Medinaceli. Hoy la fisonomía de la plaza es totalmente distinta; enmarcada entre el Centro Colón, las Torres de Jerez, y principalmente por los Jardines del Descubrimiento, situados en el solar que antes ocupaba la Casa de la Moneda con la Estatua de Colón presidiendo el entorno.

Estatua de Colón

De estilo neogótico y finalizada en 1885, bajo el reinado de Alfonso XII, el monumento a Colón destaca por su gran pedestal, con una altura de 17 metros, obra de Arturo Melida y Alinari.

El pedestal representa en su lado de poniente a Colón exponiendo sus proyectos a Fray Diego de Deza, y en el lado de oriente a la reina Isabel la Católica ofreciendo sus joyas al marino.
La figura de Colón que corona el monumento es obra del escultor Jerónimo Suñol y tiene tres metros de altura.

Biblioteca Nacional y Museo Arqueológico Nacional
Junto a la plaza de colón, entre las calles de Jorge Juan, Serrano y Villanueva, se encuentra la Biblioteca Nacional, edificio proyectado por Francisco Jareño en 1865 y concluido por Antonio Ruiz de Salces en 1896. La biblioteca tiene el atractivo adicional de ser una de las bibliotecas con mayor fondo bibliográfico del mundo.