Este municipio de pasado milenario y crisol de diferentes culturas , posee un fértil y extenso valle al que se asoman cerros amesetados y suaves colinas que por su posición estratégica y privilegiada sobre el río Andarax y su proximidad a la costa, fue uno de los primeros lugares de la Península Ibérica en que el hombre se sedentariza y crea una nueva cultura , que será conocida universalmente como "Culturas de Los Millares" .
Un rico pasado histórico y monumental :
El nombre de Santa Fe de Mondújar hace referencia a dos momentos históricos de su pasado . Mondújar que fue la primera población , era de origen musulmán y se situaba al sur del municipio junto al río , próxima al lugar en que ya existía una torre vigía romana para guardar la calzada de comunicación entre la Acci romana (Guadix) y Urci (la futura ciudad de Pechina) . Topónimos de parajes como Moxcolux y Quiciliana , muy próximos a dicha torre nos remiten a ese pasado romano .
En la Edad Media el geógrafo y cronista musulmán Idrisi , en una de sus crónicas se refiere a dicha torre de Mondújar , describiéndola en la cima de una colina de color rojo , cerca del río , junto a la cual existía una posada para el alivio del viajero . En sus cercanías se fueron construyendo distintas edificaciones hasta convertir a Mondújar en una localidad de cierta importancia (176 habitantes) , con barriadas o alquerías en Guechen (en la actualidad Huéchar) , y en el lugar en que hoy se asienta el pueblo de Santa Fe , de la que solo queda como testigo su torre nazarí . En esa época Mondújar junto a Marchena y Boloduy formaban el distrito musulmán denominado Orx Casi .
Santa Fe por su parte es de fundación cristiana , y sustituye a Mondújar y Huéchar como centro poblacional para acoger a los nuevos repobladores en el año 1.573 , cuando tras las guerras moriscas quedan despoblados estos lugares . La que había sido una pequeña alquería musulmana comienza a crecer alrededor de la torre nazarí , (construida entre los siglos XIII y XIV) , a la que muy pronto viene a añadirse otro edificio singular símbolo del nuevo poder religioso y político : la Iglesia parroquial dedicada a la Virgen del Rosario , patrona del pueblo ; y que es un templo de estilo mudéjar con tres naves de planta basilical , con capilla mayor diferenciada de la nave central y con un coro alto a sus pies .
Esta iglesia cuya techumbre fue reformada en 1.671 con armadura de parhilera y detalles ornamentales sencillos , ha sido recientemente restaurada , con lo que luce con mayor esplendor si cabe . De la misma época es también la ermita de Mondújar , probablemente construida sobre los restos de la antigua mezquita musulmana y de la que en la actualidad solo se conservan las paredes de mampostería , ladrillo y piedra de cantería ; y en la fachada principal ,el arco de la puerta de entrada coronado por una cornisa con perfil de gola .
En el siglo XVIII , José de Careaga que es descendiente del infante de Almería Cidi Yahaya al-Nayar ( antiguo gobernador musulmán de la taha de Marchena ), es nombrado Marqués de Torre Alta y manda construir la torre que lleva su nombre y que aún hoy se conserva en buen estado , pese a ciertas remodelaciones del edificio original .
Otro edificio religioso en las proximidades de Santa Fé , de cronología muy difícil de precisar ; pero de estructura muy similar a las qubbas o morabitos musulmanes del norte de Africa , es la ermita de la Virgen del Carmen .También en la barriada de la estación , aunque en mal estado de conservación se encuentra el panteón familiar de los Almansa Bocanegra , construido en 1.870 por descendientes de los primeros Almansa que llegaron a estas tierras cuando la conquista cristiana .
En el siglo XIX , Santa Fé alcanza un auge económico y demográfico sin precedentes , con un máximo poblacional que llega a los 1.218 habitantes , y que es debido a la expansión uvera y sobre todo al trazado ferroviario iniciado en 1.877 , ( que aunque en un principio tenía como objetivo dar salida a la fuerte producción parralera de comarca , enseguida se utilizó para transportar el mineral de la sierra de Gádor y más tarde de Alquife )
En 1.893 se construye el primero de los dos puentes ferroviarios con que cuenta Santa Fé , que es diseñado en los estudios del famoso ingeniero Eiffel y que combina la ingeniería tradicional en este tipo de construcciones (a base de piedra de cantería en las pilastras) , con los últimos avances en la utilización del hierro (como elemento base de las vigas que habían de sostener las vías) . En el año 1.973 se construye otro puente a base de nuevos elementos como las vigas de hormigón , al no ofrecer ya el antiguo viaducto suficientes garantías de seguridad para soportar el peso de los convoyes cargados de mineral de hierro procedente de las minas de Alquife .
El ferrocarril seguirá teniendo una gran incidencia a lo largo de este siglo ; así en 1.911 se asiste a la inauguración del primer ferrocarril de tracción eléctrica de España en el tramo comprendido entre las estaciones de Santa Fé y Gérgal , al objeto de poder salvar con una velocidad adecuada las fuertes pendientes que presenta el trazado de la línea férrea .Para tal fín se construye en las proximidades del pueblo y cerca del río una central eléctrica , que funcionaba con carbón en un primer momento y más tarde con fuel-oil , y que estuvo produciendo suministro eléctrico hasta que en el año 1.959 aparecen las nuevas locomotoras de fuel con una gran potencia . De dicha fábrica que da nombre en la actualidad a una agradable área recreativa , aún se conserva intacta su alta chimenea .
| Un presente dinámico y un
futuro esperanzador : El cultivo uvero que se había extendido en Santa Fé al igual que en toda la comarca del Andarax desde mediados del siglo pasado , a comienzos del actual sufre una fuerte crisis por problemas de comercialización y a epidemias como la filoxera . Los parrales dominantes hasta entonces en el paisaje agrícola , van siendo sustituidos poco a poco por los cítricos , llegando a constituir en los años 60 casi un monocultivo el espacio dedicado al naranjo . |
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En la actualidad , dentro de las nuevas políticas comerciales imperantes , se viene asistiendo a una gradual diversificación de cultivos con la implantación de otras especies hortícolas o arbóreas ( sobre todo olivos , o distintos tipos de frutales, con mayor incidencia en el mercado) , a las que se une la experimentación de nuevas variedades de cítricos y uvas más competitivos y acordes con los nuevos gustos de los consumidores.
Los habitantes de Santa Fé que en determinados momentos de crisis tuvieron que protagonizar masivas migraciones hacia Cataluña , el extranjero o a la capital ; nunca perdieron el vínculo con su pueblo y en cuanto lograron los ahorros suficientes regresaron en gran número para establecerse definitivamente en él , creando en algunos casos comercios e industrias alternativas o complementarios a la agricultura tradicional.
Hoy en día la mayoría de la población activa , alterna el mantenimiento de los cultivos agrícolas en las parcelas heredadas de sus progenitores , con otras fuentes de ingresos principalmente en la construcción , el ferrocarril y el sector servicios ; habiéndose revertido la situación anterior hasta el punto de ser mayor el número de personas que se instalan en el pueblo , que el de los que salen de él .
Celebran los 470 habitantes de Santa Fé con gran animación , un variado repertorio de fiestas a lo largo del año entre las que destacan ; las fiestas patronales en honor de la Virgen del Rosario a comienzos de mes de octubre , la noche de las castañas la víspera del Día de Los Santos , las barbas de San Antón el 15 de enero , el jueves lardero en febrero , la noche de los pencones el Sábado de Gloria , y numerosas romerías como la de San Isidro , La Cruz de Mayo o la de la Virgen de Agosto .
Santa Fé, al igual que muchos de los pueblos de su comarca presenta unas condiciones idóneas para su desarrollo integral , en el que el atractivo turístico puede ser uno de los mayores alicientes al contar con unos bellos y contrastados paisajes , un variado entorno natural , una historia con ricos vestigios arqueológicos y monumentales , así como la pervivencia de muchas tradiciones y costumbres de antaño .
La proximidad de este pueblo a Almería capital y a la zona costera , así como al Parque Natural de Cabo de Gata , las Alpujarras y Sierra Nevada hacen de esta localidad un lugar idóneo para iniciar diferentes itinerarios turísticos , actividades medioambientales , deportes en la naturaleza , y un largo etcétera ; con los que poder compatibilizar una variada oferta de ocio al visitante , con el necesario desarrollo sostenible y la creación de riqueza en la población autóctona .
Una apuesta decidida por el desarrollo turístico sostenible
En este sentido conviene destacar la decisión adoptada por el ayuntamiento de Santa Fe en los últimos años, de promover el desarrollo turístico de este municipio y de paso de la comarca en la que éste se asienta; para lo que está promoviendo acciones de embellecimiento y puesta en valor como la apertura de la torre nazarí como centro permanente de exposiciones artísticas, la creación de varios miradores y zonas ajardinadas, o la construcción de un restaurante en la zona recreativa de la fábrica y de una especio escénico en el casco urbano que permite la realización de un sin fin de actividades culturales.
También este ayuntamiento ha presentado múltiples proyectos encaminados a proteger y poner en valor el abundante patrimonio cultural con que cuenta el municipio: antigua estación de ferrocarril, venta Zarzosa, ermita de Mondújar, subestación eléctrica, etc. . Pero de entre todas estas acciones destaca, la realización de un taller de empleo que ha permitido formar a 8 mujeres del pueblo como agentes de desarrollo turístico, para que sean ellas las encargadas de dar a conocer los valores turísticos no solo de Santa Fe, sino también de toda la comarca del Bajo y Medio Andarax.
Hasta la fecha, estas agentes de desarrollo turístico han realizado enttre otras las siguientes actividades de animación: noches temáticas, representaciones históricas, revitalización de fiestas y romerías, o la recuperación de tradiciones ancestrales. También han sido las artífices de infinidad de visitas guiadas por la zona monumental del pueblo o a las diferentes exposiciones que se realizan en éste a lo largo del año, así como de la realización de talleres de arqueología ( reproducciones cerámicas "millarenses", fabricación de armas y utensilios prhistóricos, etc), y de la creación de tres rutas de senderismo. Han llevado a cabo también numerosas actividades culturales, físicas y de ocio con los diferentes grupos de escolares que hacen visitas didácticas al yacimiento de los Millares.
Por último, el ayuntamiento de Santa Fe en colaboración con estas mujeres, está haciendo todo lo posible para crear un punto de información turística comarcal, rehabiliatndo para ello un edificio emblemático en la zona de la antigua estación de ferrocarril, que serviría para dar un servicio especializado con carácter permannte a cuantas personas nos visiten y estén interesdas en conocer todas las posibilidades de turismo cultural que ofrece la comarca del Andarax.
Para mas información sobre Santa Fe ver la página del Taller de empleo Santa Fe. Y se pude contactar por coreo electrónico taller.santa.fe@hotamail.com y telefónicamente al 627 291 762
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Yacimiento de Los Millares HORARIO ABIERTO AL PÚBLICO ( Información renovada Enero 2009) |